День восьмой. Михаил Юрьевич Темнов
одной из провинций по кличке толстый Канш, посмевший не только надерзить императору, но и не подчиниться ему. На предложение извиниться он заявил, что никогда этого не сделает и, тем более, не встанет перед правителем на колени… Униженная поза Канша служила напоминанием всем строптивцам о том, до чего может довести необдуманное поведение, гордыня, которая здесь считалась преступлением.
От воспоминаний великого магистра отвлекла смена освещения, оповещавшая о разрешении пройти ко второму посту безопасности. Пройдя между колоннами казнённых бунтовщиков, Жинш вошёл в зону последнего тест-контроля, где после проверки ДНК проверялся уникальный индивидуальный код личности.
Вскоре освещение с агрессивно-красного сменилось на золотистое. Полевая защита исчезла, открывая портал.
– Доброго дня, ваше святейшество, – послышалось из синтезаторов пожелание Хреша.
Жинш молча кивнул в ответ и поспешил в императорские покои.
Повелитель звёздной империи Шанк отдыхал, купаясь в потоках тёмно-зелёного дыма, стекающего на него с потолка. Перед ним обычно светились десятки пространственных экранов, из которых транслировалась информация, поступающая из дальних провинций. Были и зашифрованные телепатические депеши государственной важности. О том, что произвело впечатление, Жинш определял по размерам зрачков императора, куда он мельком заглядывал через полузакрытые веки. Но свою уловку тщательно скрывал. Столь глубокое понимание происходящего грозило его положению и могло стоить жизни. Сейчас экраны были отключены. И это свидетельствовало о том, что Шанк отдыхает.
Правитель пребывал в благодушном настроении, о чём сигнализировало тело синего цвета, которое он избрал на сегодняшний день.
Взгляд ядовито-желтых глаз, казалось, не замечал ничего. Но это впечатление было обманчивым. Шанк жёстко контролировал обстановку. Этому его научила жизнь, богатая приключениями, в том числе и покушениями на неё. И не случайно перед портационной площадкой был создан зал памяти и оборудованы сканеры безопасности. Они уже не раз разрывали в клочья клоны противников императорского ордена, пытавшихся под видом его родственников проникнуть в святая святых.
– Моё высочайшее почтение, мой повелитель! – вполголоса поприветствовал владыку Жинш и уважительно, согласно этикету, поднял передние конечности над головой.
Император, словно очнувшись от длительного сна, перевёл на верховного магистра взгляд. Он молчал, то ли что-то обдумывая, то ли выжидая, пока начнёт говорить посетитель.
– К чему такая срочность, Жинш? Вы уже давно не пользовались этим каналом связи.
– Я кое-что нашёл, мой повелитель. Вам это будет интересно.
Император лениво шевельнулся, умаляя тем самым достижения гостя. Но это впечатление было неверным. Шанк ждал продолжения.
– Рассказывай! – моргнув тяжёлыми веками, повелел император. –