Отель «Калифорния». Виктор Улин
круглолицая официантка, взглянула вопросительно.
Громов улыбнулся, покачал головой и кивнул, взял подмышку барсетку с деньгами и пошел умыться.
Туалет был чистым, но полуразрушенным.
Кафель во многих местах отвалился, отовсюду зиял голый цемент. Раковина качалась, на расколотом полу серело известковое пятно от подтекающего слива. Вместо сушилки из стены торчали два оголенных провода между вырванными из стены пробками.
Но горячая вода текла исправно и вселяла надежду.
15
От самой двери он увидел Елену, сидящую за столом.
Вероятно, она нашла свою шубку и определила назначенное место.
Волосы ее были расчесаны и уложены, губы подкрашены сдержанной помадой. Это была та женщина, которая провела с ним несколько часов, и в то же время другая.
Громов шел не спеша, она смотрела по сторонам.
– Елена… – позвал он, подойдя вплотную.
– Ой! Александр… – она испуганно выпрямилась. – Это вы… Я вас не узнала в свитере.
– Без пуховика до глаз и колымской ушанки, – усмехнулся он.
– Нет, вы просто все время разный. И я не видела, что вы такой высокий.
– Разная – это вы. А высокий потому, что я стою, а вы сидите.
Громов подвинул стул и опустился к столу.
– Вы прекрасно выглядите. Вы очень красивая.
– Александр, не говорите, что я красивая, а то, не дай бог, возьму и поверю вашему вранью.
– Женщине надо говорить, что она красивая, или не говорить ничего вообще, – ответил он.
– Вы дамский угодник, а я этого тоже не заметила.
– Это было очень давно, – он махнул рукой. – Скажите лучше, как ваши успехи, Елена. Переоделись?
– Переоделась. Показаться?
– А давайте! Знаю вас целых полдня, но видел только в шубе. Упущение.
– Смотрите.
Елена поднялась, отошла повернулась на высоких каблуках.
Черный джемпер и серая юбка обливали ее крепкое тело.
– Что молчите? Нет слов, насколько я безобразна? Сама знаю, можете не говорить.
– Нет, скажу, – Громов покачал головой. – У вас большая грудь и красивые коленки.
– Насчет коленок спорить не стану, а что касается моей груди… Пока я слишком трезва для того, чтобы комментировать заявление.
– Насчет «трезва» поправим, но вы само совершенство.
– Ну, хватит, хватит, Александр: ей-богу, вам же хуже будет.
Она села, поставила локти на стол, опустила на них подбородок и обратила к нему зеленые глаза со слегка подкрашенными ресницами.
– Будем ужинать, Елена, – сказал он, подвинув ей меню. – Выбирайте.
– Ну… не знаю, Александр, – Елена потупилась. – Вы платите, вы и заказывайте..
– Я-то закажу, – согласился Громов. – Но что любите вы? Навскидку?
– Спаржу. Позавчера покупала в магазине.
– Один-ноль в вашу пользу, – он усмехнулся. – Я ее никогда не пробовал. Даже в Ленинграде моей юности не бывало.
– Так и в Москве ее в общем нет.