Античная комедия. Менандр

      Я решений больших проводить не хочу, и совсем мне

      не этого надо.

      Я закон обвернуть вокруг пальца хочу, обмануть

      одолживших мне деньги.

      Исполненья дождешься стремлений своих. Старичок,

      ты немногого просишь.

      Передай же себя, ничего не страшась, нашим верным,

      испытанным слугам.

      Так и сделаю. Вам доверяюсь во всем. Не охота,

      нужда меня гонит;

      Жеребцы вороные, кобылы с клеймом и женитьба

      меня разорили.

      Как хотите, со мной поступайте теперь:

      Я согласен на все,

      Вам вверяю я тело и душу свою.

      Колотите, дерите, держите без сна,

      Рвите заживо, трите, морите меня!

      Мне бы только словчить и долгов не платить,

      А потом пусть народ называет меня

      Негодяем, нахалом, шутом, наглецом,

      Шарлатаном, буяном, судейским крючком,

      Надувалой, громилой, бузилой, шпиком,

      Срамником, скопидомом, сутягой, лгуном,

      Забиякой, задирой, бахвалом, клещом,

      Подлипалой, прожженным, паршой, подлецом,

      Приживалой, плутом!

      Пусть прохожие так окликают меня,

      Как хотят, так пускай и поносят меня,

      Пусть меня, если надо, Деметрой клянусь,

      Изотрут в колбасу

      И на ужин дадут мудролюбцам!

      Что решил, решил он крепко,

      Не робея, пламенея.

      Твердо знай:

      Нашу науку осилив, до неба прославлен

      Меж людей ты будешь.

      Что ж делать мне?

      Со мной проводи свои дни!

      Завиднейшей жизнью

      Жить начнешь отныне.

      Будет успех?

      Счастье, удачу увижу?

      Будут теперь тесниться у двери твоей

      Пришельцев толпы,

      Мудрость твою вопрошая, дружбы с тобой ожидая,

      В путаных тяжбах своих, в делах опасных

      Лишь от тебя добиваясь помощь добыть и совет.

      Так начни ж как обычно: возьми старика

      в предварительное обученье,

      Испытай его разум, сноровку узнай, остроумие,

      память изведай!

      Начнем же! Опиши мне самого себя,

      Чтоб, нрав твой изучивши, мог надежнее

      Уловками поближе приступить к тебе.

      Ты на меня готовишь приступ! Зевс-отец!

      Ничуть! Порасспросить тебя мне хочется.

      Ты памятлив, скажи?

      С двойною памятью,

      Когда должны мне, помню замечательно,

      А должен я – разиня, забываю вмиг.

      Есть у тебя наклонность к красноречию?

      К двуречию скорей, чем к красноречию.

      Как