Мереть. Олеся Громова

      Внезапно в оконное стекло прямо напротив его лица с глухим стуком влепилась газетная полоса, плотно прижатая ладонью. Переведя взгляд выше, он разглядел умоляющие глаза и поднесённый к уху телефон. Карина явно звонила ему. С каждой секундой ей приходилось ускорять шаг, переходя на бег, от чего пышный подол её шёлкового платья, усыпанный огромными маками, взмывал и закручивался вокруг коленей. Она с трудом удерживала газету, надеясь, что он успеет разглядеть то, что она отчаянно пыталась до него донести.

      – Ивар, возьми трубку! – прочитал он по губам. – Пожалуйста!

      Скиф неопределённо пожал плечами, разведя ладони в беспомощном жесте, словно говоря: «Прости, не могу…». Он видел, как с каждым шагом ей всё труднее даётся бег на высоких шпильках, как сбивается её дыхание и как безнадёжно рассыпается обычно идеальная причёска. Но со всем этим уже ничего нельзя было поделать – свой сотовый он, предварительно вынув сим-карту, без всякого сожаления разбил о край первой же привокзальной урны, как только вышел из метро, и тут же выбросил. Карина ещё раз попыталась привлечь его внимание к фотографии, развёрстанной во всю ширину газетной полосы, снова с силой ударив ею о стекло. Переведя холодный взгляд на фото, Ивар ничем не выдал едва шевельнувшегося любопытства. Всё… Все мосты сожжены, его это больше не касается. Карина поняла это по тому, как он отрешённо поджал красивые губы и откинулся на спинку купейного места.

      Всё это время Марк молча наблюдал за происходящим. Газета с оранжево-чёрным пятном взрыва и жирным заголовком над большой статьёй безнадёжно полетела под колёса набравшего ход вагона. Перрон закончился, одинокая фигурка осталась стоять на его краю, полыхая шёлковыми маками на платье, словно впитавшими в себя весь жар наступавшего августовского вечера.

      – Как странно… Полгода назад цветы на платье были синими, я уверен… – тихая задумчивая фраза выпорхнула легко, как всплеск мотыльковых крыльев, оставшись без ответа.

      Марк взял полотенце и вышел из купе. Скиф был чрезвычайно благодарен попутчику за то, что тот не стал задавать вопросов насчёт этой короткой сцены, и с уважением посмотрел ему вслед. Через двенадцать часов поезд высадит их на прохладный перрон в Озёрном, где они сядут в такси и, отмотав 130 километров, окажутся в Бóровске. А сейчас нужно быстро переодеться, умыться, выпить чаю и постараться поспать…

             Мерéн. Швейцария. Два месяца назад

      …На крупном глянцевом снимке – он давно не держал такого в руках – элегантный кабриолет cо смертельно раненым в голову президентом сверкал на солнце. Кроме завалившегося на левый бок Джона и вылезшей на капот Жаклин в окровавленном костюме, в роскошном «Lincoln Continental» сидели агенты секретной службы Уильям Грир и Рой Келлерман. В этой машине был ещё один ряд сидений – средний – где на плече жены Нелли полулежал тяжелораненый губернатор Техаса Коннели…

      Он несколько