Нежить Пржевальского. Туркестанское фэнтези. 1-я книга серии. Злой Букинист
находить особенных собак. Может, например, на какой-нибудь глухой зимовке обратить внимание на невзрачного щенка, выкупить его у хозяев, а потом вырастить вот такого гиганта! Не знаю, как он это делает, но это талант!
– Закончил? – улыбаясь, сказал Егор, – Ну, тогда, прошу всех в дом, хозяйка уже накрыла стол.
***
Позже, провожая нас за ворота, Егор не выдержал и спросил мергена: – Слушай, если не секрет, а по кому будет работать Борька?
Жумагали почесал голову под малахаем.
– Да так, по жезтырнаку.
– Тьфу, пакость, – разочарованно сплюнул Егор, – Я-то думал на дэва идете, а тут жезтырнак какой-то, дался он вам…
ГЛАВА 4. Скифская охота
Добрые дела начинаются утром.
На рассвете двадцатого мая восемьдесят седьмого года в стране дикокаменных киргизов, Николай Михайлович подстрелил из секрета неизвестную науке серую птицу и, подняв ее за крыло, с любопытством рассматривал будущую дрофу Пржевальского.
Тем же утром Асхат и мерген покинули город Верный.
Кони шли ровной неторопливой рысью. Рядом легкой пружинистой походкой бежал Борбасар, белый, с рыжими подпалинами на животе, волкодав. Вьючную лошадь Жумагали держал в поводу. Среди тюков с походным барахлом, Асхат заметил рабочий карамультук мергена. Это было простое, надежное, боевое оружие, без всякой инкрустации и позолоты. На потертом прикладе Асхат разглядел маленькие красноречивые зарубки, но так и не решился спросить мергена, что они означают – убитых тигров, жестырнаков или врагов?
Кончились небольшие перелески, и открытая степь потянулась до самого горизонта.
Для Асхата, впервые оказавшегося в степи, так далеко от почтовых трактов, все было в диковинку – огромные беркуты, парящие в небе, словно бумажные китайские змеи; осторожные суслики, похожие на крохотных каменных балбалов; ящерки-пилигримы, пересекающие степь верхом на черепахах…
Но больше всего его занимала охота. Как они выследят жезтырнака? Где будут его искать? Как он вообще выглядит этот жезтырнак? На все его вопросы Жумагали отвечал неопределенно: «Потом, балам, потом». Единственное, что удалось выяснить – то, что охота будет «скифской», правда это ничего не объясняло, напротив, вопросов у Асхата стало больше.
***
Когда отряд поравнялся со степным балбалом – первым встретившимся на их пути, Жумагали вдруг объявил привал. Развьючили и стреножили лошадей, развели огонь, на котором вскипятили воду. В кипящую воду мерген побросал белые шарики твердого курта, горсть проса и дикий лук. Борбасар позаботился о себе сам – отбежал в степь и вскоре вернулся, держа в зубах упитанного сурка.
После обеда, Жумагали поднялся на холм к балбалу.
Балбал – покосившийся каменный истукан, тысячу лет назад вкопанный на вершине холма, щурил на мергена хитрющие глаза и усмехался в закрученные усы. На поясе у истукана висел кинжал, вырезанный довольно детально, голову