Не считай виражи до счастья. Рина Лесникова
неизменным победителем.
В конце концов, приняли его слово и дело даже самые строптивые правители. Короновали Дегоррана Лерестена на правление всем миром. Но захотели узнать, откуда у него сила непобедимая. На что ответил первый император, что мощь его идёт от единения с супругой, добровольно отдавшей мужу свою силу.
Так и пошло с тех времён, что женщины даири отдавали мужьям силу свою, а те берегли их, как самое главное своё богатство, ибо не было у мужчины даири богатства большего, чем его сила – его женщина.
Но получилось так, что сила полного единения с женщиной оказалась возможна только даири, которые и стали быстро приобретать могущество, а с ним и власть. И стали роптать другие жители Декурона. Не был бы Дегорран Лерестен истинным властителем, если бы и здесь не нашёл выход. Открыл он для самых воинственных миры-тени, гораздо позже прозванные Призрачными мирами. В тех мирах каждый мог быть тем, кем захочет. Вернее тем, кем сможет, ибо главным критерием была магия. И каждый, кто владел магией, смог выбрать мир по вкусу: мир сладострастной неги, мир путешествий и приключений, мир вечной войны. Мир, где устраивались «бои Дегоррана» – с схватками на выбывание. Мир, где каждый мог попробовать себя в гонках. И каждый мог появиться в облюбованном мире, сбросить скопившееся напряжение, даже попытаться завоевать тот мир, чтобы, самое большое через сутки, вернуться обратно и продолжить свою обычную жизнь – городского ли стражника, пахаря, или же владельца антикварной лавочки. Ведь настоящим оставался по-прежнему только Декурон, а миры-тени были лишь мирами-мечтами и мирами-призраками, созданными неизвестно когда, неизвестно кем и неизвестно зачем.
Но была в тех мирах одна странность: находили там иногда загадочные вещи – вполне реальные, по слухам изготовленные исчезнувшей расой. Вещь могла быть волшебной, могла быть опасной, а могла быть и сущей безделицей, возможно, просто не желающей раскрывать свои тайны. Никто не знал, откуда взялся слух, что можно найти в мирах-тенях загадочный Артефакт Благоденствия, коротко прозванный простыми обитателями То Самое.
Версии о том, что случится, когда его найдут, ходили разные: от наступления благоденствия для всех и сразу до полного уничтожения Декурона. Тем не менее, это был самый заманчивый приз, который с азартом искали многие во всём великом множестве таких заманчивых и порою опасных Призрачных миров. Искали и не находили. Пока не находили.}
***
Императорский бал Единения завершал год и ознаменовывал приход нового. Очередного обновления мира и его единения, как произошло это во времена древнего императора Дегоррана.
На этот бал получали приглашение абсолютно все чистокровные даири, достигшие брачного возраста. Здесь не только развлекались, но и заключали новые промышленные и торговые контракты, решали важнейшие политические вопросы. Свободные даири присматривались друг к другу. Мужчины старались понравиться. А женщины. Женщины выбирали и посылали Зов избраннику. Именно после императорского бала Единения заключалось