Понкайо. Евгения Минчер
их друг другу, больше он не сказал ей ни слова. Максим делал вид, что Лолы нет в комнате, и обращался исключительно к товарищу. Все попытки Руслана втянуть сестру в разговор оборачивались неудачей. Лола нутром чуяла неприязнь хмурого парня, его недовольство – свалилась из ниоткуда, как бедная родственница, вмешалась в нашу жизнь, в нашу дружбу, – и ограничивалась бессмысленными односложными ответами. Максим беззвучно ухмылялся ее глупости. Выплеснуть раздражение открыто не порывался, даже когда Руслан выходил из комнаты и оставлял их наедине. Наезжать на нее было ниже его достоинства – он предпочитал сверлить ее уничижающим взглядом. Лола старалась не смотреть в его сторону. Не прибегая к словам, одним только своим присутствием он выбивал девушку из равновесия и заставлял чувствовать себя беспомощной и жалкой.
Справедливо посчитав, что душевный покой ей дороже, Лола предпочла держаться подальше от Максима и впредь решила с ним не пересекаться. Спокойно видеться с Русланом она могла только без его неприятного товарища. Руслан тем временем не терял надежды уговорить сестру отправиться с ними в поход в лес или в горы или попробовать себя в страйкболе, но Лола, ссылаясь на работу, жаркое время торговли и недостачу кадров, мягко отказывалась. Это не останавливало сводного брата. Руслан только говорил, мол, догадывается, откуда ветер дует, и к следующим выходным заводил пластинку снова.
Глава 5
Предварительный звонок брату не спасал от таких случайностей, как следом заскочивший «на минуту» приятель – один, с девушкой, с другом или целой оравой друзей. Лола испуганно вскакивала и порывалась бежать, но Руслан так трогательно просил ее задержаться, посидеть вместе с ними еще хотя бы пару часов, что она уступала. Он втягивал ее в общий разговор, Лола зажималась, отгораживалась непрошибаемой стеной, но не уходила, боясь обидеть Руслана. «Если я и дальше планирую заглядывать к нему в гости, случайных встреч не миновать», – думала Лола. Она должна привыкнуть.
Когда к Руслану набивалось много народу, Лола оставалась предоставленной самой себе. Валентин сделал из нее молчунью. Веселая и озорная девчушка-придумщица из начальной школы казалась теперь такой же далекой и чужой, как подружка из детского сада. Лола предпочитала держаться в сторонке. Ей было сложно заводить новые знакомства; в больших компаниях она чувствовала себя неуверенно, терялась и робела. Мысль о том, чтобы включиться в беседу, поддержать ее, пугала девушку. Она стеснялась привлекать к себе внимание и давно взяла за привычку просто слушать и наблюдать, подавая голос только в тех случаях, когда к ней обращались напрямую. Это случалось крайне редко, и виной всему была ее застенчивость. Руслан знакомил сестру со всеми своими приятелями и приятельницами, но о ней почти сразу же забывали, как это всегда бывает при появлении в большой компании очень стеснительного новичка. И возраст имел значение. Лола была младше всех. Невысокая, тоненькая и хрупкая, она до сих