Харвиг. Посол Ясных Земель. Кавалаш П'Вемо
вдруг склонила голову и с неожиданной резвостью бросилась на него! Харвиг не стал искушать судьбу и дал дёру.
Они домчали до Стыри и оттуда, по кругу, обратно к мельнице. Харвиг, как ошпаренный, влетел внутрь, успев захлопнуть за собой дверь. Тут же на неё обрушился страшный удар! Мальчик навалился на дверь спиной, раз за разом содрогаясь вместе с ней под наскоками обезумевшего животного.
Последний удар вышел особенно сильным, и Харвиг отлетел вглубь подклети. Он метнулся назад и увидел, что коза пробила рогами доски. Какое-то время Пенка яростно вырывалась, потом разом стихла.
Харвига била крупная дрожь. Он с трудом отодвинул дверь.
Коза висела на рогах и часто дышала. Очи её стали прежними.
– Хорошенькие дела… – вымолвил Харвиг. – И что дальше? Утопших мельников на помол ждать?
В ответ послышалось хлопанье крыльев. Ворон облетел мельницу и исчез в ночном небе.
6. Возвращение Гудея
Днём на мельнице было людно. Приехавшие с зерном мужики толпились у стойла. На обезумевшую козу пришла поглазеть даже Лебёда.
Исхудавшая, безрогая Пенка успела набить пузо сеном и теперь блаженно дремала. Временами она поднимала бородатую морду и жалостно блеяла.
Ноздреча, и так страдавший от дурной славы мельницы, хотел было её увести. Но тут стеной встала жена:
– На двор приводить не смей.
– Значит, забью, – решил мельник.
– Сам думай. Только мы эту дрянь есть не будем.
Ножик с надеждой устремил взор на Харвига.
– А я – тем более, – обрубил тот. – Она меня порешить хотела. И вот что ещё… Ночевать тут я больше не буду.
– Ладно… – сдался Ноздреча. – Перебирайся к нам в дом.
Вечером, когда телеги разъехались, а Ножик ушёл домой, Харвиг поднялся к жерновам собрать вещи.
Скарба у него было немного. Всё поместилось в одну корзину.
– Гудейка! – позвал он.
Солома в углу шевельнулась. Затем наружу высунулась всклокоченная рыжая голова.
– Чего тебе? – спросил домовой.
– Скажи, кто тут ночью был?
– Был, да сплыл… – буркнул чур. – Чужак… С Глубины.
– С реки, что ли?
– Не… Из-за края.
– Оттуда, куда ты прячешься?
– Дальше.
Харвиг наморщил лоб. Этот «краешек» никак не давался его разумению.
– А сейчас он тут?
– Нет, так-сяк. Обратно ушёл.
– А раньше он приходил?
– Было.
«Уж не тогда ли, когда сбесился Буян?» – подумал отрок. Коли так, выходило, что охотился этот чужак за ним, Харвигом.
– Я ухожу к Ноздрече.
– Ну… В добрый путь.
– Пойдём со мной!
Домовой помотал головой.
– Мне туда дорога закрыта.
– А можно её открыть?
Гудейка задумался.
– Окалину убрать нужно.
– Как это?
– Протереть изнутри стены солью… Меня туда потом отнести.
– Ладно,