Seewölfe - Piraten der Weltmeere 676. Jan J. Moreno
Ein mehrstimmiger gellender Aufschrei hallte über die Kuhl.
Im selben Moment löste sich knirschend die Großrah. Vermutlich war das Fall schon beschädigt gewesen, und es hatte nur noch der heftigen Erschütterungen bedurft, um eins der beiden über Scheiben in den Mastwangen laufenden Taue nunmehr brechen zu lassen. Die Großrah, immerhin mehr als drei Viertel der Länge des Großmastes messend, neigte sich, das zweite Tau riß mit peitschendem Knall, und dann krachte das Unheil auf die Kuhl nieder.
Das Schanzkleid splitterte, die Rah rutschte, der Krängung des Schiffes folgend, nach Backbord und blieb schließlich, noch ehe sie ins Wasser eintauchte, hängen. Es grenzte beinahe an ein Wunder, daß keiner der wie versteinert dastehenden Decksleute erschlagen worden war.
„Ihr Verdienst ist das nicht, Sir“, sagte Taurean ächzend. „Wenn jemand schützend die Hand über unser Schiff hält, dann nur einer.“ Sein Blick wanderte zum Himmel hoch. In einer dankbaren Geste schloß er die Augen.
Wenig später erschien der Bootsmann auf dem Achterdeck und erstattete Meldung. Er hatte nichts Gutes zu berichten.
Der Korallenblock hielt das Schiff immer noch fest. Nur saß er jetzt, durch die Schräglage bedingt, ein Stück tiefer, und das Leck um ihn herum hatte sich ausgeweitet. In dickem Strahl ergoß sich das Wasser ins Vorschiff. An Backbord stand es bereits mehr als einen Yard hoch.
„Besteht die Gefahr, daß wir abrutschen?“ fragte Ballantine.
„Das Riff fällt zur Seite hin ab“, antwortete der Bootsmann. „Auszuschließen ist das nicht.“
„Sonst noch Schäden?“
„Ein Riß entlang des Hauptspants. Ursache ist vermutlich, daß das Achterschiff frei schwimmt, während der Bug aufliegt und festgeklemmt ist.“
John Macleod, der Schottenabkömmling mit dem weiß gepuderten Gesicht, starrte den Kommandanten feindselig an.
„Damit haben Sie erreicht, was Sie wollten, Sir. Die ‚Respectable‘ wird über kurz oder lang auseinanderbrechen.“
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