Petite légende dorée de la Haute-Bretagne. Paul Sébillot
le sanctuaire lui-même; peut-être quelques-unes cachent-elles encore dans leur couche séculaire de vase, des témoignages des offrandes variées qui leur ont été faites aux différents âges.
J'aurais voulu pouvoir donner, à côté des récits, des représentations iconographiques; je n'ai guère pu en trouver plus d'une douzaine. Cela tient sans doute à ce que les petits saints sont surtout honorés dans de modestes chapelles, et que ceux qui les ont bâties étaient plus riches de piété que d'écus. Peut-être aussi n'a-t-on pas recherché avec assez de soin les statuettes, les vieux tableaux ou les vitraux qui ont eu pour but d'honorer ces humbles bienheureux. C'est un peu dans l'espoir de provoquer des recherches que j'ai accompagné les récits de quelques images; en cherchant bien il est probable qu'on en rencontrera plusieurs qui ont jusqu'ici échappé aux investigations de l'auteur ou des écrivains dont il a consulté les livres.
La Petite Légende dorée, telle que je la présente aujourd'hui, est loin de contenir tout ce que le peuple raconte dans cet ordre d'idées.
Les lecteurs que ces récits intéresseront, s'ils ont la patience de rechercher autour d'eux, en trouveront sans doute bien d'autres, peut-être même de très jolis. Je m'estimerais très heureux si ce petit volume devenait le point de départ d'un supplément d'enquête sur les saints, pour ainsi dire nationaux, de la Haute-Bretagne.
SOURCES ET OUVRAGES CITÉS
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Annuaire de Bretagne, par René Kerviler et Paul Sébillot. Rennes, Plihon et Hervé, 1897, in-8.
(Pour les fêtes des saints et leurs patronages).
Bézier (P.). Inventaire des mégalithes de l'Ille-et-Vilaine. Rennes, H. Caillière, 1883, in-8.
—Supplément à l'inventaire des mégalithes de l'Ille-et-Vilaine. Rennes, H. Caillière, 1884, in-8.
A. de la Borderie. Saint-Lunaire, son histoire, ses monuments. Rennes, Plihon, 1881, in-8.
—Histoire de Bretagne, t. I. Rennes, Plihon, 1896, in-4.
Cayot-Delandre. Le Morbihan. Vannes, Cauderan, 1847, in-8.
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(Ducrest de Villeneuve). Le château et la commune. Rennes, 1842, in-18.
Dulaurens de la Barre. Nouveaux fantômes bretons. Paris, Dillet, 1881, in-18.
Ernoul de la Chenelière. Inventaire des monuments mégalithiques des Côtes-du-Nord. Saint-Brieuc, 1881, in-8.
Estourbeillon (Comte Régis de l'). Légendes du pays d'Avessac, 1882, in-18.
----Saint Benoît de Macerac et ses légendes, 1883, in-8.
----Itinéraire des moines de Landévennec. Saint-Brieuc, 1889, in-8.
Fouquet (Docteur). Légendes du Morbihan. Vannes, Cauderan, 1857, in-12.
(Goudé: Le chanoine). Histoires et légendes du pays de Châteaubriant. Châteaubriant, 1879, in-8.
Guillotin de Corson. Récits historiques, traditions et légendes de la Haute-Bretagne. Rennes, Gaillet, 1870, in-12.
----Statistique des cantons de Bains, Redon, etc. (Mém. de la Soc. arch. d'Ille-et-Vilaine, 1878).
Habasque. Notions historiques sur le littoral des Côtes-du-Nord. Saint-Brieuc, Guyon, 1832-1836, 3 in-8.
Herpin (Eugène). La Côte d'Emeraude. Rennes, II. Caillière, 1894, in-8.
Jollivet (B.). Les Côtes-du-Nord, Histoire et Géographie. Guingamp, B. Jollivet, 1854 et suiv., in-8.
Joüon des Longrais. Jacques Doremet, suivi de la Cane de Montfort. Rennes, Plihon, 1894, in-18.
Kerbeuzec (Henri de). La légende de saint Rou. Rennes, Simon, 1894, in-18.
Le Claire (abbé). L'ancienne paroisse de Carentoir. Vannes, Lafolye, 1895, in-8.
Ogée. Dictionnaire de Bretagne, éd. Marteville. Rennes, 1843-1853, 2 in-8.
Oheix (Robert). Bretagne et Bretons. Saint-Brieuc, 1886, in-18.
Orain (A.). Curiosités, Croyances, etc. de l'Ille-et-Vilaine, Rennes, p. in-12.
Pitre de l'Isle du Dreneuc. Dictionnaire archéologique de la Loire-Inférieure. (Saint-Nazaire), Nantes, 1884, in-8.
Revue de Bretagne, de Vendée et d'Anjou (passim).
Revue des Traditions populaires (passim).
Sébillot (Paul). Contes populaires de la Haute-Bretagne, 1re série. Paris, Charpentier, 1880, in-18.
—Traditions et superstitions de la Haute-Bretagne. Paris, Maisonneuve, 1882, 2 in-12 elzévir.
—Petites légendes chrétiennes de la Haute-Bretagne. Paris, Leroux, 1885, in-8. (Extr. de la Revue de l'histoire des Religions).
Légendes I, II, V, IX, X, XI, XXII, XXIV-XXIX.
—Légendes, croyances et superstitions de la Mer. Paris, Charpentier, 1886-1887, 2 in-18.
—Coutumes populaires de la Haute-Bretagne. Paris, Maisonneuve, 1880, in-12 elzévir.
Semaine religieuse du diocèse de Rennes.
Société d'émulation des Côtes-du-Nord.
Société polymathique du Morbihan.
I
Sainte Blanche et les Anglais
Il était une fois un petit garçon dont la mère mourut; son père, qui était capitaine de navire, resta avec lui et cessa de naviguer pour l'élever de son mieux. Mais quand ses économies eurent été mangées, il recommença à naviguer, après avoir mis son fils au collège. Celui-ci, qui apprenait tout ce qu'il voulait, entra à l'école navale, en sortit officier, et, en se battant contre les Anglais, il devint capitaine de vaisseau.
Cependant les Anglais débarquèrent en France; partout où ils passaient, ils dévastaient tout, brûlaient les églises et les châteaux, éventraient les couettes pour mettre les plumes au vent, et quand ils ne pouvaient plus boire, ils défonçaient les tonneaux pour s'amuser à voir le cidre courir dans les ruisseaux.
Il y avait dans ce temps-là, au village de l'Isle en Saint-Cast, une jeune fille, nommée Blanche, qui était un modèle de sainteté. Plusieurs fois ce pays avait été envahi par les Anglais, qui prenaient aux pauvres pêcheurs leurs bateaux et leurs filets. Un jour qu'ils étaient débarqués à l'Isle, ils surprirent Blanche qui disait ses prières du soir dans une vieille chapelle. Ses voisins eurent beaucoup de chagrin de la voir ainsi emmenée, car elle était aimée de tout le monde; mais elle leur dit de ne pas pleurer, parce que dans huit jours elle serait de retour à Saint-Cast.
Blanche