360 Kanada Träume. Christian Dose

Kanada – Land der Superlative

      Nur Russland ist größer, kein Land hat mehr Küstenlinie, über sechs Zeitzonen erstreckt sich die Nation von Ost nach West, Temperaturen im Winter unterhalb von minus 30 Grad sind nicht selten, während im Hochsommer auch mehr als 30 Grad erreicht werden, dazu das größte Eisfeld der Erde außerhalb der Pole: Kanada ist das Land der Extreme. Von Nord nach Süd sind es 4634 Kilometer, von Ost nach West sogar 5514 Kilometer – und so groß das Land ist, so vielfältig ist es auch. Innerhalb von zwei Stunden Buckelwale und Schwarzbären sehen? Auf Vancouver Island kein Problem. Ebenso wenig, wie morgens in 365 Meter Höhe im Freien auf der Aussichtsplattform EdgeWalk des CN Tower in Toronto zu stehen und nachmittags durch die ruhige, liebliche Insellandschaft im Sankt-Lorenz-Strom zu paddeln. Und wer Geduld und Glück mitbringt, kann beim Goldwaschen am Yukon die Urlaubskasse aufbessern (oder gar zum Millionär werden). Diese Vielfalt macht Reisen nach Kanada so reizvoll und lässt viele Besucher immer wieder zurückkehren ins Land des Ahornblatts.

      Kanada, mit 9.984.670 Quadratkilometern fast so wie groß wie ganz Europa, bedeckt rund 40 Prozent der gesamten Fläche des Kontinents Nordamerika. 36,64 Millionen Einwohner verteilen sich auf 13 Provinzen und Territorien. Die Hauptstadt Ottawa liegt an der Grenze zwischen den Provinzen Ontario und Québec, größte Stadt ist Toronto. Knapp fünf Prozent der Einwohner sind der indigenen Bevölkerung wie beispielsweise den Inuit zuzurechnen, wobei der Anteil je nach Region stark schwankt. Mehr als drei Millionen Kanadier haben nach eigenen Angaben deutsche Wurzeln.

      Kanada gilt als liberales und zukunftsorientiertes Land. International genießt es hohes Ansehen und zählte zu den Mitbegründern der Vereinten Nationen (UNO) sowie der NATO. Das Land zählt zu den zehn wirtschaftlich stärksten Nationen. Die Rohstoffindustrie spielt eine finanziell bedeutende Rolle, auch wenn die Auswirkungen auf die Umwelt heftig umstritten sind. Bekannt wurde das Land auch als Austragungsort populärer Veranstaltungen, beispielsweise mit den Weltausstellungen 1967 in Montréal oder 1986 in Vancouver. Auch Olympia war gleich mehrfach zu Gast: 1976 in Montréal, 1988 in Calgary und zuletzt im Jahr 2010 in Vancouver.

      Seinen 150. Geburtstag feierte der Staat Kanada im Jahr 2017. Landesweit lockten zahlreiche Festlichkeiten, der Eintritt in die Nationalparks war kostenlos. Entsprechend reisten mit rund 389.000 Deutschen so viele Bundesbürger wie nie zuvor in Ahornland. Auch für die Zukunft wird mit einem weiteren Anstieg gerechnet. Insgesamt zählt das Land im Jubiläumsjahr rund 20,8 Millionen Besucher aus aller Welt.

       Kanada und Deutschland im Vergleich

       Quelle: Statista, www.laenderdaten.de u.a.

      Stolze First Nations

      Die ersten Bewohner des weiten Landes erreichten Kanada wohl schon vor rund 30.000 Jahren. Erste Spuren menschlicher Besiedlung datieren auf die Zeit vor etwa 16.000 Jahren und wurden auf dem Gebiet des heutigen Yukon Territory entdeckt. Daher bezeichnen sich die indigenen Völker wie beispielsweise Indianer und Inuit stolz selbst als „First Nations". Schließlich besiedelten sie das Land schon lange vor den Europäern, die erst viel später nach Kanada kamen. Mutmaßlich gebührt den Wikingern der Titel der „ersten Europäer", die rund um das Jahr 1000 nach Christi im heutigen Newfoundland siedelten.

      Fest dokumentiert ist hingegen die Ankunft von Engländern und Franzosen im 16. Jahrhundert. Als „Entdecker Nordamerikas" gilt der italienische Seefahrer Giovanni Caboto (John Cabot), der 1497 das heutige Kanada betrat. Die Ansiedlung St. John’s auf Newfoundland wurde 1583 zur britischen Kolonie und ist damit sogar die älteste Stadt Nordamerikas. Französische Kolonialisten wiederum gründeten 1608 einen Handelsposten im heutigen Québec, so dass die frühe Geschichte des Landes geprägt ist von Kriegen zwischen den beiden Kolonialmächten. Am Ende behielten die Briten die Oberhand, 1763 zog sich Frankreich offiziell zurück. Aber der französische Einfluss ist bis heute spürbar. Fest verankert sind frankophone Kultur und Lebensart natürlich in den Provinzen Québec und New Brunswick, wo Besucher zuweilen mit Englisch nicht weit kommen, aber auch in anderen Städten. So gilt Winnipeg, Hauptstadt der Provinz Manitoba, als größte französische Gemeinde außerhalb von Québec. Ohnehin ist Französisch neben Englisch offizielle Amtssprache, so dass Formulare und Schilder im Regelfall zweisprachig sind.