Рыжик-мореплаватель / Ginger, the sailor. Юрий Арбеков

      Тут он, конечно, немного лукавил. Как только стадо покинуло ферму, Рыжик ещё раз прошёлся по кормушкам, но только для порядка, потому что наклевался вдоволь.

      Выпорхнув на улицу, он увидел Серьгу. Старший матрос стоял на крыльце и потягивал свою трубочку.

      – А, рыжий! – сказал он, завидев воробья. – Ну, как спалось на новом месте?

      – У Чанги дети, у Чанги дети! – чирикнул воробей, но так глупо устроено человеческое ухо, что даже Серьга, который знал все языки на свете (понемножку), услышал только «чик – чирик».

      Однако что-то в голосе Рыжика насторожило бывалого моряка.

      – Ты чем-то обеспокоен, дружок? Ну-ка расскажи, расскажи мне! Я попробую понять.

      – Чанга, Чанга! – чирикнул воробей так громко и чётко, что старый матрос… расслышал!

      – С Чангой что-нибудь? – встревожился он и стал озираться по сторонам. – Странно, раньше она всегда встречала меня по утрам, а сегодня не видно. Не дурно ли ей стало со страусиных яиц?

      – За мной! За мной! – чирикнул Рыжик и полетел к амбару.

      – Клянусь акульей глоткой, он хочет мне что-то показать, – сказал моряк и поковылял вслед за воробьём.

      Чанга была на прежнем месте и встретила обоих друзей лёгким рычанием.

      – Свои, свои! – успокоил её хозяин. – Что, матушка, опорожнилась? Измучилась, поди? Ведь первый раз!

      Серьга погладил собаку по голове и спросил:

      – Покажешь нам своих огольцов или как? Мы их не съедим, не пугайся.

      Собака ещё порычала немножко, но щенков потрогать разрешила.

      – Ишь ты, какие пёстрые! – усмехнулся матрос, разглядывая выводок и поглаживая пальцем то одного кутёнка, то другого. – Это лабрадор нам породу подпортил, его работа!

      Чанга с тревогой поглядывала на своих детей и на руки хозяина: не причинил бы им боль. Но Серьга был добрым человеком, а доброта передаётся даже через кожу, и ни один щенок не выразил неудовольствия от первого общения с человеком.

      34. Возвращение героев

      Непонятно как, но случай чудесного спасения ребёнка корабельным псом попал в прессу, известный клуб собаководов присудил Чанге медаль, её хозяину – приз, и на сухогруз они поднимались в зените славы.