Военная авиация Второй мировой войны. Ян Чумаков
союзников «сёки» уступал им практически по всем параметрам, но для бомбардировщиков он представлял серьезную угрозу. Даже с учетом того, что безгильзовые снаряды 40-мм пушек Но.31 поражали цель на дистанции не более 150 м и стрельба из них не отличалась особой точностью попадания, они доставили немало неприятностей «суперкрепостям» союзников. Младший лейтенант Макато Огава сбил на Ki-44 шесть В-29, столько же сбитых и один поврежденный было на счету капитана Йосио Йосиды, имевшего к концу войны на счету 6 сбитых и 1 поврежденный В-29. К концу войны в 70-м сентае было сформировано подразделение «Синтен» («Небесная тень»), состоявшее из пилотов-камикадзе, задачей которых было уничтожение американских тяжелых бомбардировщиков методом тарана.
К концу 1944 г. производство было свернуто и количество Ki-44 в частях стало сокращаться, к моменту капитуляции Японии он оставался на вооружении трех сентаев. Всего было выпущено 1225 машин.
В отличие от истребителей «Накадзима» (да и большинства других японских машин), разработанный компанией «Кавасаки» самолет Ki-61 создавался под двигатель жидкостного охлаждения. Машина имела настолько нетипичные для японской авиации очертания, что сначала ее принимали за модификацию «мессершмитта». Впрочем, кое-что общее действительно было – установленный на самолете мотор На.40 на самом деле являлся лицензионной копией немецкого DB-601А. Конструкторы машины Такео Дои и Син Овада были первыми, кто учел опыт боевых действий, установив на самолете бронезащиту пилота и протектированные топливные баки.
«Kawasaki» Ki-61
Еще одной особенностью облика самолета стало удлиненное крыло увеличенной площади, выбранное с целью повышения маневренности и дальности полета. Особое внимание при создании машины было уделено аэродинамическим характеристикам.
Первый экземпляр поднялся в воздух в декабре 1941 г. и полностью оправдал ожидания. При взлетном весе 3,7 т самолет развил скорость 590 км/ч на высоте 6000 м, продемонстрировал хорошую управляемость и маневреность, несмотря на несколько высокую по меркам японской авиации нагрузку на крыло. Но это с лихвой компенсировалось его преимуществами, включая защиту и вооружение (устанавливаемое в двух вариантах – два 12,7-мм и два 7,7-мм пулемета у Ki-61-1a или четыре крупнокалиберных пулемета в модификации Ki-61-1b).
«Kawasaki» Ki-100
Самолет назвали «Хиен» («Ласточка). Весной 1943 г. он уже вступил в бой, сразу продемонстрировав способность практически наравне сражаться с самолетами союзников. Вскоре вооружение самолета было дополнительно усилено заменой пары пулеметов 20-мм пушками. Недостатком, не позволявшим максимально эффективно бороться с «крепостями» и «мустангами» сопровождения союзников, оставалась малая высотность двигателя. В сентябре был начат выпуск модификации Ki-61-II-Kai, оснащенной усовершенствованным двигателем – 1500-сильным На.140. Но в связи с тем, что добиться надежности в работе нового мотора так и не удалось, широкого применения эта модель не получила.