Этнофагия. Макс Баженов
значит, твой теперешний контингент, Михаил Геннадиевич? Бомжи и нищие? Таким ты видишь будущее Симпана и всего Альянса? Все сидят кружочком и держатся за ручки, подыхая от голода и дизентерии? Интересно, что на это скажут в администрациях остальных островов? Ты не на тех ставишь!
– В отличие от церкви, я не возвещаю будущее, – сказал Лебядкин. – Но я вижу, откуда исходит угроза. И ты, Степан Андреевич, это тоже видишь. За наши же деньги идёт воспитание наших собственных врагов. Студентов школы преспокойно окучивают в церкви, внедряя им мысли о том, что нам не нужно подчиняться – но пока это приносит тебе доход, ты предпочитаешь закрывать на всё глаза. Я понимаю, тебе просто невыносимо думать о потерях. Но представь, пожалуйста, на секундочку, чем нам это всё грозит? Если мы не перехватим инициативу, то эту школу скоро попросту сожгут. Неужели нет лучшего способа заработка, чем выстрел себе в ногу? Как ты можешь продолжать с ними торговать после того, как узнал об экспедиции?
– Мы не можем это обсуждать при нëм, – отрезал Степан Андреевич, старательно избегая взгляда в мою сторону.
– Он уже знает достаточно, – сказал капитан. – Поэтому ещё как можем.
– Но не будем! – потребовал адвокат и гордо задрал подбородок.
– Муромский, – сказал мне капитан. – Вольно. Свободен до завтра.
– Так точно.
На город опускались сумерки. Я поболтал немного с Бингом и Бруно про Лебядкина. Они по секрету сказали мне, что их мама Рен служила у шефа, когда тот был ещё лейтенантом. Она давно вышла на заслуженный отдых и находилась теперь на попечении своих сыновей. Время от времени капитан делал ей какой-нибудь подарок, а недавно оплатил лечение тяжёлого перелома бедра. Фактически, он спас ей жизнь.
Вот такой у нас капитан! Но должно же быть в нём что-то плохое? Неизвестно, куда приведёт нас его зашкаливающая активность. Хочется верить, что в светлое будущее, но интуиция подсказывает мне, что это отнюдь не так. Я много читал о военных диктатурах прошлого и имею некое представление о том, куда может завести безоговорочное подчинение харизматичному лидеру. В конце концов, не зря говорят, что благими намерениями вымощена дорога в ад. Было бы интересно послушать мнение таласанцев о происходящем. Не политическое заявление, а именно неформальное мнение. Но, учитывая обстоятельства, вряд ли мне скоро представится такая возможность…
Глава 4
По пути домой я стал свидетелем исхода таласанцев. Вереница тележек, ведомых фамильярами, увозила прочь посла, а также его семью и свиту. Юрисконсульт вроде бы тоже был среди них – я узнал его по белому пятну на одном из плавников.
Что ж, они доигрывают свою партию. А может, и испугались после громкого убийства Беорна. Это могло означать, что таласанцы к нему никакого отношения не имеют. В любом случае их спешная эвакуация вполне вписывается в логику происходящего.
Следующий шаг – торговые санкции на дары моря. Мы это уже проходили, когда морской народ