Мертвая земля – 3. Хмель
руки следующий пакет – «Чертов папоротник» и «Ведьмины слезы» – прозрачные кристаллы и сухие листья папоротника. В последнем пакете находились веточки с изумрудными резными листочками и крупными бордовыми бусинами – «Бородавочник».
– Бренда, кто поставляет вам артефакты?
– Бродяги вроде тебя. А с Черной земли приносит Лиса.
– А кто она эта Лиса?
Я вспомнил стройную рыжеволосую девушку, покинувшую бар в сопровождении высокого рыжего парня.
– Понятие не имею. Они с братом появились несколько лет назад. Блэйк их знает, к нему ходят.
Я еще раз пересмотрел содержимое коробки и договорился с Брендой на обмен. В моем кармане скопилось много коричневых камней Дьявольского шара и несколько красных, вот их-то я и поменял на пакеты с травой. Вспомнив, что Снайпер по непонятной причине выбросил в болото грибы «Уши дьявола», прихватил и их.
Дожидаясь, пока в бар спустятся Француз и Снайпер, я решил выйти на крыльцо. Проходя мимо чулана под лестницей, ведущей наверх, я приоткрыл дверцу и заглянул внутрь. Метла на самом деле стояла там.
«Точно ведьма», – подумал я и выскользнул за дверь.
Воздух был невероятно свежий, пахло хвоей и мокрой корой. Погода наладилась, из-за густых облаков проглядывало солнце, дорога подсохла, трава взбодрилась, подняла свои макушки. Вдохнув глубже, я подумал:
«Как живут люди на Большой земле? Там ведь дышать нечем – машины, заводы, и все прочее, в больших количествах, загрязняющее воздух. Скорее всего, это там рождаются мутанты, а потом перебираются жить на территорию Мертвой земли».
А иначе и быть не могло.
На крыльце спали две собаки Коди, значит, он находился где-то поблизости. Это радовало, так как мне необходимо было найти Херби. Я спустился с крыльца и обошел бар.
Старики были там. Стоя между длинных грядок с овощами они обсуждали урожайность сезона. Завидев меня, Херби спросил:
– Уже выходим?
– Нет. Выйдем через час. Аспид ушел в дождь, ранним утром. Будет ждать нас у Причала.
– Он пошел по дороге, – сказал Коди. – А надо было идти правее, через лес.
– Это еще почему? – удивился я.
– Кочевник ушел тем путем. Он не придет на Причал.
Так вот в чем дело, выходит, что проводник просто выкрал у нас Ханну под шумок? Зачем ему это? Я пока не понимал всех этих маневров.
– И как думаешь, куда направляется Кочевник?
– К реке.
– Так ты же говоришь, что он не придет на Причал?
– Зачем ему Причал, у него в другом месте спрятана лодка. Кочевник хитрый проводник, ни с кем не работает, он – одиночка. Часто ходит на Большую землю за туристами, даже в карантин, когда за периметр никого не пускают, – сказал Коди и загадочно подмигнув, добавил. – Только еще никто не видел, чтобы он вел туристов обратно.
– Может, возвращается другой дорогой? – предположил я.
Коди пожал плечами, возразить ему было нечего, ведь действительно Кочевник никогда не заходил