Доброе зло. Лина Янтарова
признала Айви, отдавая золотой.
Луиза оживилась, спрятала его в передник и деловито сообщила:
– Приходи в следующее воскресенье. Мэйвис должна в субботу вернуться. Мы договорились, что я ее подменяю, но только не больше двух недель. Одна уже прошла, значит, к воскресенью воротится.
– Далеко до Клэкли?
– Ну, суток двое, – хмыкнула Луиза. – Съездить хочешь?
– Нет, – медленно произнесла Айви. – Не хочу.
«Да и не могу», – разочарованно подумала она. До заката нужно вернуться в Башню.
– А кто-то другой может мне помочь? Скажем, он? – взгляд Айви переместился на мужчину за стойкой.
– Рик-то? – Луиза захихикала. – Не, он только мух ловит да кулаками машет.
– Понятно. Приду через неделю.
Покинув трактир, Элвуд глубоко вдохнула пропитанный солью воздух, к которому примешивались нотки дыма – неподалеку щуплый паренек показывал огненное шоу, ловко справляясь с двумя факелами.
София, стоящая в сторонке, подошла и протянула сверток, пахнущий свежим хлебом.
– Булочки, – пояснила она. – Нашла то, что искала?
– Не совсем, – Айви с благодарностью забрала угощение из ее рук.
Ведьмы скромно пристроились сбоку толпы, следя за взмывающими в небо искрами и откусывали хлеб, щедро политый медом. Прямо так – не из тарелок, украшенных серебром, и не в красиво обставленной гостиной, как подобает, а посреди улицы.
Хлеб казался вкуснее, чем все изысканные десерты. Пальцы Айви стали липкими от меда, лицо украсила улыбка.
– Занятно, да, – София указала на паренька. – Ловко управляется, а ведь не маг.
Айви кивнула. Артист и впрямь демонстрировал чудеса гибкости, а огонь, словно ласковый ручной зверек, покорно слушался. Зрители восхищенно ахали, маленькие дети, придерживаемые руками матерей, пищали от восторга – и все это казалось невероятно забавным.
Рядом заиграла лютня. Несколько девушек, смеясь, встали в круг и закружились. Айви почувствовала непривычную легкость в теле, желание присоединиться к ним – раскинуть руки и кружиться, пока мир не потеряет четкость, и все вокруг: Башня, Салвуд, лес и море – не сольется в единое целое.
Наверное, так ощущалось счастье: сладкий мед, звонкая песня, огненные хвосты в небе, быстрый танец, от которого не ощущаешь землю под ногами… Айви не сдерживала улыбок, щедро раздавая их каждому встречному. София хлопала в ладоши, подбадривая несколько вышедших парней, решивших продемонстрировать борьбу на деревянных мечах. Толпа улюлюкала, залихватски кричала, свистела.
– Пойдем к морю, – София поймала подругу за руку, потянула в сторону. Ее щеки были раскрасневшимися.
Айви позволила увести себя из толпы, не задумываясь, зачем и почему – просто наслаждалась моментом. Никакие богатства Элвудов, ни власть, ни знания – ничего доселе не приносило ей такой радости, как обычная деревенская ярмарка. Она будто забыла, как радоваться жизни, а сейчас снова вспомнила.
Единственное, о чем Айви жалела – рядом не было Лилиан. В отличие младшей, старшая сестра никогда не забывала,