Доктор Торндайк. Око Озириса. Ричард Остин Фримен
ключицу, но отсутствуют три кости среднего пальца.
– Это деформация или палец отрезан? – спросил наш корреспондент.
– Палец ампутирован, – ответил доктор Брендон. – Если бы он отсутствовал с рождения, отсутствовала бы или была деформирована соответствующая пястная кость, в то время как она присутствует в совершенно нормальном виде.
– Сколько времени кости пролежали в воде? – следующий вопрос.
– Я бы сказал, больше года. Они совершенно чистые, нет ни следа мягких тканей.
– У вас есть какая-нибудь теория о том, как рука могла оказаться там, где ее нашли?
– Я предпочел бы не отвечать на этот вопрос, – был осторожный ответ.
– Еще один вопрос, – сказал наш корреспондент. – Владелец земли мистер Джон Беллингем не тот ли это джентльмен, который так загадочно исчез какое-то время назад?
– Так я понял, – ответил доктор Брендон.
– Можете ли вы сказать, был ли у мистера Беллингема средний палец на левой руке?
– Не могу сказать, – с улыбкой ответил доктор, – вам лучше спросить об этом полицию.
Так обстоит дело в настоящее время. Но мы знаем, что полиция активно разыскивает исчезнувшего человека, у которого нет среднего пальца на левой руке, и, если читателям известно о такой личности, просим немедленно сообщить об этом нам или властям.
Мы также знаем, что ведется активный поиск других останков".
Я положил газету и задумался. Несомненно, очень загадочное дело. Мысль, пришедшая в голову репортеру, естественно, пришла и мне. Могут ли это быть останки Джона Беллингема? Очевидно, могут, хотя я понимал, что кости, найденные на его земле, подсказывают такое заключение, но ничего не говорят о его вероятности. Связь может быть случайной и не иметь никакого отношения к делу.
Еще отсутствующий палец. В первоначальном отчете ничего не говорилось о такой деформации, хотя пропустить его вряд ли могли. Но бесполезно рассуждать об этих фактах. Я должен через несколько дней увидеться с Торндайком, и, если открытие имеет отношение к исчезновению Джона Беллигема, я об этом, несомненно, услышу. С такими мыслями я встал из-за стола и, следуя фальшивой цитате из Джонсона, решил "прогуляться по Флит-стрит"[17], прежде чем отправляться домой.
Глава 6
Случайная дополнительная информация
Я часто рассуждал о связи угля с картошкой и мог прийти только к удовлетворительному объяснению, что их связывает нахождение в земле. Практика Барнарда дала мне несколько поводов для таких размышлений, кроме заведения миссис Джаблетт на Флер-де-Лис Корт, и один из этих поводов – темное и загадочное углубление на фут ниже уровня улицы, находящееся на западной стороне Феттер Лайн под старым бревенчатым трехэтажным домом, который пьяно отклонился от дороги и, кажется, вот-вот сядет на собственный задний двор.
Пройдя утром в десять часов мимо вместилища вышеуказанных связанных продуктов,
Прогуляться по Флит-стрит – поискать клиента.