Такие же, как мы.
И здравствуйте земляне. Как у вас дела?
****
Один мальчик играл с мячом-попрыгунчиком прямо в доме, хотя отец говорил ему, что лучше делать это на улице. Мячик высоко подпрыгивал, стукался о стены, чудом не задел вазу с цветами. Было весело, пока после очередного удара мячик не закатился под шкаф.
Мальчик пытался достать его оттуда, но ничего не получалось, он никак не мог дотянуться. На помощь внезапно пришла кошка: она легко просунула лапу под шкаф и вытолкала мячик.
Прошло много лет, мальчик повзрослел и стал мужчиной. В какой-то момент он внезапно осознал, что вся его жизнь превратилась в точно такой же мячик, закатившийся под шкаф. Вот только рядом больше нет ловкой кошки, которая могла бы помочь.
Глава 2. Гнев.
Вместо нерабочих часов над входом в библиотеку повесили новые, не такие красивые, но с большими и четкими цифрами. Кэтрин и не заметила, когда это сделали – она, так же, как и все остальные, была слишком увлечена всем тем, что происходило снаружи.
Еще она не заметила, как в зал принесли несколько видеокамер. Это не были скрытые камеры, что подвешивают под потолок в магазинах. Скрывать их было просто ни к чему – "гость" разрешил съемку. Так что на штативах были установлены четыре большие, серьезные камеры, выдававшие, без сомнений, очень качественную картинку.
Кэтрин и ее коллег снабдили миниатюрными микрофонами. Еще один выдали пришельцу. Тот принял его безо всяких возражений, хотя отметил, что для того, чтобы говорить громко, микрофон ему не нужен. В его голосовые связки и так встроен усилитель, которым можно управлять силой мысли.
– Но микрофон мне нравится. – мягко промолвил он, с улыбкой глядя на молодую девушку-ассистента, которая трясущимися руками закрепляла маленькое устройство на вороте его куртки. – Думаю, когда-то и у нас были в ходу подобные. Много-много лет назад.
Откуда ни возьмись, появились режиссеры, операторы, костюмеры, визажисты – они следили за верным расположением камер, за бликами от флуоресцентных ламп (спасибо хоть не установили прожекторы), привели в порядок одежду переговорщиков. Кэтрин подкрасили губы, хотя она об этом не просила. Бенвенуто предложили побриться, но он решительно отказался.
– Вы будто фильм снимаете. – проворчал итальянец. – Это же реальная жизнь. Пусть все будет таким, какое оно есть.
Кэтрин краем глаза заметила, как дернулось лицо Селены Родригез. Возможно, она сделала бы итальянцу замечание, но ее отвлек кто-то из подчиненных.
– Эфир через минуту. Все готово. – провозгласил режиссер, седовласый полный мужчина в коричневом жилете. – Уберите всех лишних из кадра.
– Странно, что они не пригласили Спилберга. – буркнул Бенвенуто. – Такое "кино" стало бы венцом его карьеры.
Может быть, они бы и правда пригласили кого-то известного, но все упиралось в одну проблему – катастрофическое отсутствие времени. Люди по всему миру ждали ответов, и никакие именитые режиссеры не заставят их прождать хоть на минуту