Джинны. Валерия Олеговна Трофимова-Рихтер
углов и распространиться на всю комнату, выросшую до невероятно огромных размеров. Кристаллы, казалось, не только отражали сероватую дымку, но и сами наполнились ей.
Через дым можно было различить очертания громадных, нелепых фигур. То высокие и тонкие, то на глазах расплывающиеся, они двигались ритмично, в такт барабанам.
Этайн очень захотелось спрятаться за одним из самых крупных кристаллов, но она не смогла сдвинуться с места, ни на дюйм.
Фигуры неумолимо приближались, и теперь их можно более-менее рассмотреть.
То были полулюди-полузвери. Высокие, с неестественно длинными конечностями, отдаленно напоминающими человеческие. Головы оказались звериными, причем такого зверя вживую Этайн не доводилось когда-либо видеть. Огромные, как опахала, уши, маленькие глазки, какой-то трубообразный отросток вместо носа и два изогнутых длинных рога под ним. «Вот почему звуки трубные», – догадалась воительница.
За прямоходящими зверо-людьми шли похожие существа, с такими же головами, но ходящие на четырех ногах. Огромные тумбоподобные ноги и рога зачем-то украшали позолоченные цепи и острые шипы.
-Они придут с Севера. Это боевые слоны, – раздался знакомый голос позади.
–С Севера? Но зачем?.. – пытаясь пошевелить ватными и отекшими ногами, с дрожью в голосе, спросила Этайн.
–Их пригонят северяне, близится война. Вернее, для пустынных жителей они являются северянами. На самом деле, в их краях достаточно жарко и полно густых лесов, небольших озер и довольно крупных рек, разделяющихся на множество рукавов. У нас климат сухой, а там – влажный. Таких животных там много обитает, – пояснил джинн, появившись из-за спины воительницы. Чтобы она не страшилась и помнила, что это всего лишь видение, он проплыл мимо слонов огненным облаком и «завис» над ними.
–И, как мы выстоим против такой силы, как справимся?.. – Этайн не могли не ужасать размеры существ со странными рогами.
–Они не протянут долго при сухой жаре, под испепеляющим солнцем. Но первый удар будет очень тяжелым. Вот, что ожидает нас, и это неотвратимо. Едва поднявшись выше по ступени развития, люди тех краев захотят силой отобрать мудрость пустыни. Их образовывают, ими руководят мстительные выходцы одного из древнейших орденов пустыни.
–Для спасения пустыни и нужен союз джиннов и людей? – дошло до воспитанницы спустя несколько видений. – И, о какой мести ты говоришь?..
–Именно. Ты уже знаешь, что может помешать нашему союзу. Но увидишь воочию сегодня в Элите, – джинн, паривший над исполинами, резко исчез, так и не дав ответа на последний вопрос…
Ба-бах.
Дверь комнаты кто-то явно пытался выбить. Этайн подскочила, и спросонья дернула засов. Перед ней стоял не дежурный, как то бывало обычно, а какой-то незнакомый воин в темно-коричневом одеянии с перекинутой через плечо пурпурной лентой. Увидев перед собой растрепанную, сонную девушку, он с явным разочарованием сказал:
–Думал, что генерал Бандаро вас предупредил. Собирайтесь,