Мировые религии. От начала до наших дней. Александр Подушкин
Средней Азии завоеватели: арийцы, греки-македоняне, арабы и другие народы. В средние века, особенно во времена крестовых походов XI—XIII веков, большой интерес к Индии проявили европейцы, которые настойчиво искали удобные сухопутные и морские пути. Великие путешественники Марко Поло и Афанасий Никитин (XIV—XV вв.), Васко да Гама и Магеллан постепенно открывали миру эту загадочную страну.
Историко-археологическое и лингвистическое изучение богатого прошлого наследия Индии позволило определить ряд важных этапов её древней истории, культуры и религии. Этому способствовали, прежде всего, научные исследования и раскопки в бассейне Инда и Ганга таких археологических объектов, как древние городища Хараппа и Мохенджо-Даро и других, сходных с ними памятников, которые находятся на территории среднего и верхнего течения этих рек. Выразительные и многообразные артефакты, предметы из материальной и духовной сфер этих памятников позволили выделить их в самостоятельную археологическую культуру Хараппа, предварительно датированную 2300—1700 гг. до н.э.
Её отличает комплексный оседло-земледельческий и кочевнический характер основного способа производства, развитая фортификация и жилая архитектура урбанистических центров. Например, древние индийские города имели четкую планировку, состоящую из двух составных частей: собственно города-крепости и рабочего предместья. Первая составляющая населялась знатью и жречеством, а вторая (нижняя) – рядовыми жителями, ремесленниками и земледельцами. Орудия труда изготовлялись из камня, меди, затем бронзы. Оружие, предметы быта из металла и керамики говорят о высокой технике производства и своеобразии их орнаментики и сюжета. Выразительны и разнообразны каменные печати этой эпохи, на которых наносились изображения тотемов-богов, тексты неизвестного письма и ряд других знаков, связанных с религией и культурой других древних государств – Ирана и Вавилона, которые остаются и сегодня загадкой.
Большую роль в изучении древней истории Индии играют записи священных гимнов в честь богов и молитвы назидательно-нравственного содержания, дошедшие до нас, хотя и в более поздней редакции, под названием Веды, или «Ригведы». Наряду с ними не менее важное значение имеют эпические поэмы «Рамаяна» и «Махабхарата», записи законов Ману и Арт – хашастры. Приведем некоторые отрывки из гимнов священных Вед:
«Подобно тому, как реки текут в океан… жертвоприношения устремляются к Агню…»;
«О, Агни, воспламенись и обогати тех, кто живет на берегу рек…»;
«Самая мощная из всех рек – Синду (Инд)».
В обращении к богу Индра говорится:
«Племена Дассу, не приносящие жертв, ни во что не верят, у них другие обряды, их нельзя считать людьми. О ты, убивающий врагов, уничтожь их…»;
«Великий Индра, ты подчинил себе Дассу (область), ты также отдал арийцам их детей и рабов…»
Следует отметить, что проблема завоевания арийскими племенами Индии во II—I тыс. до н.э. и их роли в истории, культуре и религии в последующей