Смех до слёз и… сквозь слёзы. Алексей Григорьевич Максименко

      Неделя похода кыпчаков к русскому князю не принесла неожиданностей, кроме одной: проса, сушёной бастурмы и кумыса – было достаточно в запасе у кыпчаков, чтобы они не чувствовали голод, но все тосковали по вкусу свежего мяса, а его, в те времена, бегало в степях в виде разнообразной дичи, предостаточно. Обсудив свои желания, отряд посольства половецкого хана, решил отправить за добычей – молодого Ашину. Днём, «выборный добытчик мяса», вдалеке от разбитого в степи бивуака кыпчаков, парень заприметил лежанку сайгаков, а под вечер, когда сумерки стали спускаться на землю – «Сын Волка» отправился на охоту.

      Копьё и саблю он оставил товарищам, а сам, прихватив лук со стрелами в тУле (колчан), налегке поскакал, на своём жеребце, за добычей. Ориентируясь по верхушкам кустарников, кыпчак сделал большой круг по степи и подобрался к стаду сайгаков с подветренной стороны. В свете луны, зелёные отблески глаз диких животных были отчётливо видны на фоне ночной степи, и это не вызывало трудностей с поиском направления движения охотника к своей цели: если не создавая шума подобраться к животным, то их можно стрелять на выбор. Не спускаясь со спины жеребца, «Сын Волка» осторожно достал из тУла стрелу, натянул тетиву и пустил её в цель. Огоньки глаз сайгаков заметались по кустам, но кыпчак, обладая великолепным слухом, не услышал шума падающего тела убитого животного. Это могло означать, только одно – «меткий стрелок с острым глазом», каковым не без основания считали Ашину, промахнулся, как слепой бирюк (старый волк-одиночка) бросившийся из засады на добычу. Поняв, что стрела не попала в цель, парень поскакал на звук убегающих сайгаков.

      Ему не обязательно было видеть убегающих животных: Ашина имел чуткий слух и острый глаз. Но этого, как оказалось в данном случае, не имело, ровным счётом, никакого значения. Пустив жеребца в галоп, молодой кыпчак не держался за уздечку и, угодив в волчью яму на полном скаку лошади, ударился всем телом о землю. Удар о стенку ловушки был настолько сильным, что жеребец сломал себе хребет и шею: от чего вскоре и испустил дух, а Ашина – сломал обе ноги, выбил ключицу и сильно ударился головой о твёрдую землю. Столкновение с твёрдой землёй был столь сильным, что молодой парень мгновенно потерял сознание.

      Сколько времени прошло с тех пор, как кыпчак угодил в волчью западню, он не мог помнить: Ашина, периодически, приходил с сознание и вновь его терял, от нестерпимой боли. Приходя в чувство, он пытался выбраться из западни, но его попытки каждый раз заканчивались неудачей: едва сделав попытку встать на ноги – его тело пронзала чудовищная боль, и он вновь уходил в небытие.

      Встревоженные долгим отсутствием своего товарища, кыпчаки послали на поиски

      двух дозорных, но по причине того, что в сухой степи гулял ветер, который сметал все следы, а времени на длительные поиски своего молодого товарища не было – кыпчаки воздали молитву Хозяину