Манифест свободы. Почему свободные рынки – нравственны, а Большое Правительство – нет. Стив Форбс
стоимость этой услуги. По данным непартийной исследовательской группы Tax Foundation, средний американец ежегодно должен отработать почти четыре месяца, прежде чем достигнет «дня свободы от налогов». То есть дня, на который американец зарабатывает достаточно денег, чтобы оплатить все налоги, взимаемые властями штатов, федеральными и местными властями. Американец, в сущности, больше не человек, служащий Большому Правительству по договору об ученичестве. Увы, людям, живущим в штатах с высокими налогами, таких как Нью-Йорк и Коннектикут, приходится работать на налоги на несколько недель больше.
Еще более принудительны способы, которыми американцев заставляют платить некоторые из упомянутых налогов. Действуя через работодателей, государство забирается в карманы граждан и делает «удержания» (вычеты) из их заработков. Этих денег налогоплательщики никогда не увидят.
Американцы приняли практику удержаний так, словно это был завет древних времен. На самом деле это сравнительно недавнее изобретение, возникшее в результате расширения государства в годы Второй мировой войны. Закон 1943 г. о текущих налоговых платежах учредил удержания (или вычеты) для увеличения потоков денежных средств, которыми распоряжалось правительство, и для помощи в оплате военных расходов. До того времени люди платили налоги единовременно, внося в казну крупные суммы 15 марта, то есть на месяц раньше, чем платят налоги ныне.
Либертарианцы вроде члена палаты представителей Рона Пола, бизнесмена и уважаемого защитника свободного рынка Лю Лермана, бывшего лидера большинства в палате представителей Дика Арми и других критикуют концепцию вычетов именно потому, что дезориентируют людей, которые не могут понять, сколько на самом деле государство забирает из их доходов. Большое Правительство может «потихоньку» забирать деньги налогоплательщиков, которые вряд ли чувствуют, что их обирают, а потому и возможность их протеста против требований Вашингтона менее вероятна.
Словно эти поборы недостаточно принудительны, их часто используют для «социальной инженерии» – для оказания на людей давления, заставляющего их принимать решения, которые служат интересам политиков. Человек получает налоговый кредит и будет использовать «экологически безопасные технологии». Или человека могут заставлять платить налоги на сигареты или газированные напитки, содержащие сахар. Этих «налогов на пороки» можно избежать, не покупая продукты, облагаемые такими налогами. Они тем не менее могут иметь непреднамеренные аморальные последствия. Так, налоги на сигареты привели к появлению черного рынка, на котором подвизаются преступники, занимающиеся контрабандой и воровством. Не важно, какой «грех» облагается налогами – сигареты, алкоголь или даже газировка с сахаром, критики ставят под сомнение нравственность государства, извлекающего прибыль из товаров, потребление которых оно вроде бы старается не поощрять. По словам моралиста свободного рынка преподобного Роберта Сирико из Института Актона, такие поборы ставят государство в «своеобразное и противоречивое положение: оно заявляет о том, что не поощряет некоторые типы поведения, и в то же самое время полагается на продолжение такого поведения как на источник налоговых поступлений»