Земля чиста, вода светла. Ольга Апреликова
Еще ты… Ты сын своей матери… Мы с ней дружили. Весь дворец облазили.
– Так это ты дружил с моей мамой?! Но ты – еще мальчик! А она – большая!
– Так я не расту. Вот ты – ты живой человек, настоящий, из молекул и атомов… Молекулы – это…
– Я знаю, что такое молекулы. Атомы в ковалентной связи. А ты, похоже, вообще не из вещества?
– Из света. Зато бессмертный. Вот и… Присматриваю за вами.
– …Это твоя была затея с двадцатью девятью царятами?
– Мне это подсказал опыт, который накопила наша цивилизация.
– …Какой опыт?
– Опыт возвращения одичавших колоний на приемлемый уровень. Когда-то наши общие предки быстро заселяли все пригодные для жизни планеты.
– У нас в замке хранится старый атлас, – Рокот вспомнил драгоценную, всю в резьбе широкую низкую коробку, в которой лежали черные листы с белыми точками и непонятными буквами; трогать их было нельзя. – Еще с той земли. Мне мама показала наше солнце, оно было… Одно из. Не особенное.
– Оно и есть «одно из». Но лучше многих. Только слишком далеко от Прародины, чтоб сохранить связи. Сначала-то было ничего, но они… Натворили тут всякого. Потом поумирали, конечно, дети их еще что-то могли, а внуки… Выжили, так спасибо и на этом. Буквари, знаешь ли, самое дорогое, когда так коротка жизнь. Тысячи лет прошли, прежде чем Дом отыскал все миры, которые когда-то засеял, снова.
– А я тут причем?
– Ты стал интересен там, – Лето ткнул пальцем в потолок. – Может, из тебя что-то и выйдет толковое, если я тобой займусь. Ну, еще ты – внук Злого Лета, а я и есть его призрак… Вернее, Злое Лето – это я.
– Дедушка? Ага. Там саркофаг с гербами в крипте, если что.
– Я – призрак его двенадцатилетнего. Световая копия. А потом я только и делал, что учился… Мы жили с ним параллельно. Короче, кому еще отвечать за своих потомков? Оптимизация системы, понимаешь?
– Нет, – честно сказал он и снова замотался в одеяло с головой. Сказал оттуда: – Эй, дедушка. Ты мне лучше скажи, что ты будешь делать с двадцатью девятью внуками? Зачем тебе их столько?
– Я хотел от Небесного города, забравшего «Урожай людей», максимум. Вот и получил.
– Кем они стали там? Те младенцы?
– В небесных городах нужны нормальные, живые люди. Все хорошо с теми детьми. Царь это знал. Вырастят с заботой, обучат. Кто-то из них другие миры, может, увидит. Большинство же незаметно вернется – учителями, лекарями или инженерами.
– А первенец моей матери, Сполох?
– Ему только тринадцать… Он выбрал себе будущее в Небесном городе. Там другой мир, другие реалии. Ночью посмотри на небо. Увидишь медленную звезду – он там.
– Я знаю. Зеленая. Мама показала.
– Ну, она знает, что жить там в сто раз легче, чем здесь. А здесь… Здесь нужны такие, как ты. Живучие и умные. Чтобы здесь жизнь сделать лучше.
– Двадцать девять царят будут делать жизнь лучше?
Помолчав, Лето вздохнул:
– Тебе не понравилась их жизнь? Ну да, он не воспитывает