Шкатулка княгини Вадбольской. Галина Тер-Микаэлян
князя, и обрадованный Захари пошел навстречу гостю.
– Право, забавно, – пожимая Петру руку, со смехом говорил он, – ты теперь постоянно бываешь у нас, а я тебя по-прежнему не вижу. Но, между прочим, у меня есть оправдание – сердечные дела.
– Жениться намереваешься? – с улыбкой спросил князь, усаживаясь в кресло.
– Вот именно. Только пока тсс, – палец Захари прижался к губам, – от всех секрет, но с тобой хочу посоветоваться. Видишь ли, всем хороша невеста – в обращении мила, воспитание превосходное, лицом, и статью вышла, а приданое дают такое, что и цифру назвать не верится. Одна беда – не дворянка, купеческого роду Ольхиных. Не выйдет ли мне тут афронту?
– Отчего бы? – пожал плечами Петр. – Она ведь станет дворянкой, как за тебя выйдет.
– Ну, раз ты говоришь, то я спокоен. А ты, конечно, к Варе приехал? Только ее еще нет, уехала опять кататься с Катрин Хованской. Мне, если честно, эта Хованская совсем не по нраву, – на лице его появилась презрительная гримаса, – надеюсь, когда Варя выйдет замуж, этой дружбе придет конец.
Князь смутился – в словах Захари прозвучал слишком уж явный намек.
– Я, собственно говоря, приехал поговорить с твоим батюшкой, – ответил он.
– А, понимаю, – Захари многозначительно улыбнулся, – что ж, ты прав, тянуть ни к чему. Однако отец, кажется, нынче нездоров, не знаю, сможет ли к тебе выйти. Впрочем, я позову Лену, она точно скажет.
Петр встал, здороваясь с вошедшей Леночкой. Вид у нее был усталый, она вежливо присела и, ответив на его приветствие, озабоченно проговорила:
– Папенька нездоров. С утра болела голова, цирюльник приходил, пустил ему кровь. Теперь папенька выпил настойку и уснул.
– Ну, так я не стану его беспокоить, – Петр хотел подняться, но Захари его удержал.
– Куда же ты? Подожди Варю, она скоро будет. Лена пока займет тебя, чтобы не скучал, а мне, извини, теперь пора ехать, ты знаешь, куда, – заговорщически подмигнул он.
– Моя матушка знает рецепты от головной боли, – обратился князь, к Леночке, когда они остались вдвоем, – я напишу ей, попрошу прислать.
– Папеньке боярышник хорошо помогает. Так с ним иногда случается, но завтра он будет в порядке.
– Тогда я лучше завтра приеду.
– Ах, посидите, Петр Сергеевич, Варя скоро будет. Хотите чаю?
– Благодарю вас, я только что отобедал у Руфло. Кстати, – Петр почувствовал, что розовеет, – когда подходил к трактиру, видел Варвару Филипповну в экипаже княжны Хованской. С ними был молодой человек, и он рассказывал что-то столь интересное, что они даже меня не заметили и не ответили на мой поклон.
– Это наш кузен Сергей Николаевич Новосильцев, – безмятежно пояснила Леночка, – он великолепно декламирует стихи господина Сумарокова, когда Варя и Катрин его слушают, они ничего вокруг не замечают, вы должны их простить.
– Да, я понимаю, – с легкой иронией в голосе согласился князь, – удивительно, что Захари прежде не упоминал о вашем кузене, а ведь мы с