Белая рыба. Сказания о Бай и Ю. Перья сороки. Гу Шу

      – Наверно, во время молитвы и разжигания благовоний, – нетерпеливо вмешался Фэй Ю.

      – Прекрасно, господин, угадали с первого раза, – похвалил его Лю И. – Это действительно было то единственное время, когда она отпускала служанок, всех до единой, говоря, что собирается молиться одна в тишине. Мальчик слышал, как люди шептались у нее за спиной, что она втайне готовится околдовать императора и скрывается, чтобы никто не видел ее лисий хвост. И чем чаще он это слышал, тем больше ему в это верилось, поэтому однажды, закончив уборку, он не вышел из комнаты, а спрятался за занавесками.

      – Это очень опасно… – прошептал Сяо Бай.

      – Он спрятался там, затаив дыхание. Через некоторое время появилась Бао Сы. Ее шаги были настолько тихими и легкими, что казалось, будто она парит над землей. Нет сомнений, это лисье колдовство! Мальчик уже схватился за кинжал, но вновь выпустил его из рук, решив посмотреть все-таки, что будет дальше.

      – Дай мне угадать! Она занималась подготовкой? Или алхимией? Варила яд?

      – Вовсе нет, – покачал головой Лю И. – Он увидел, что она зажгла благовония, опустилась на колени и что-то начала бормотать. Неизвестно, что именно, но ясно было, что у нее нет ни единого намерения превращаться в лису. Мальчик подумал, что другой возможности не представится, поэтому он вытащил кинжал и бросился на Бао Сы. Приблизившись к женщине, он заметил маленький портрет на алтаре и застыл на миг. В этот момент его заметила Бао Сы и перехватила его руку с кинжалом.

      – Какой ужас! – Хуан Няо переживала за ребенка из истории.

      – Мальчик задрожал от испуга и не знал, что делать. В это время Бао Сы прижала палец к губам, давая знак молчать, а затем медленно разжала его пальцы вокруг кинжала…

      – Почему ты хотел убить меня? – спросила она.

      – Мне сказали, что… вы лиса-демон, – прошептал мальчик.

      – Ах, они сказали… – На красивом лице наложницы не было никого выражения. – Разве лиса заслуживает смерти?

      Сяо Бай не мог не бросить взгляд на Фэй Ю, не зная, слушает он или нет, так как тот игрался с бамбуковыми палочками.

      – Вы разрушили эту страну! – дрожа, воскликнул мальчик. – И вы погубили моих родителей!

      Бао Сы подняла на него глаза и спросила:

      – Тогда почему ты засомневался?

      – Я… – Он не знал, что ответить.

      – Потому что ты ничего не видел собственными глазами, – сказала она и сняла портрет с алтаря. – И ты заметил вот это, верно?

      – Кто… изображен здесь? – решился задать вопрос ребенок.

      Глава 2. Глазурованная ширма