Огнем и вином. Хроника третья. Валентин Никора
пойдет, если даже родственники, и те сторонятся?
– Ну и спер бы вдову. Девка-то тебе на что?
– Хорошо тебе рассуждать. – покачал головой Горыныч. – Бабе-то через неделю мужика подавай, а то она и не хозяйка вовсе. Пробовал отпускать на ночь, так ведь ни одна не вернулась.
– Ладно, не горюй. – усмехнулся Лихо. – Чета Йогов – нечисть серьезная, хоть и из разгильдяйского Чернолесья. Намыливаются они к Маре подъехать и женить меня на ней. Ежели дело выгорит, получишь ты себе прислугу. Слово даю! Но, если, все-таки, они замышляют заговор, мы с тобой скрутим их прямо во дворце и тогда: мне – орден, тебе – помилование.
– Я так и думал, что одним золотом тут не обойдется. – грустно улыбнулся дракон.
– Не бухти. – подвел итог пограничник, пресекая тем самым возможные возражения. – Знаешь же, что я, Лихо, не могу служить тихо. Это у нас семейное. И потом: ну сунусь я в своем лапотном виде во дворец, и что? А снова создавать ворота перемещения для семерых, не считая избушки с ее тараканами, извини, даже мне тяжело. Так что, хочешь ты того или нет, а придется тебе поработать еще и ездовым змеем.
– Это куреногое страшилище тоже лететь собирается? – изумился ящер, представляя прелести предстоящего путешествия.
– Не забывай про золото. – тряхнул головой Лихо. – Нас всех ведь еще и приодеть нужно. Дело, сам понимаешь, щекотливое. Не можем же мы свататься в таком виде.
«Сдается мне, что Кащею его бравые ребятки докладывают далеко не все. – подумал Змей. – Может быть, именно поэтому нам и повезет. Ведь, в любом случае, приятнее быть живым заговорщиком, нежели мертвым неудачником».
А Василиса тем временем спустилась с горы, увидала трех богатырей, Илью, Ягу и избушку на курьих ножках:
– И кто здесь жених?
– Я. – выступил вперед черный кот.
– А в этом что-то есть. – усмехнулась Василиса. – Вот батюшка-то обрадуется, когда узнает.
– Митька, а ну брысь! – рявкнул на кота Йог. – Пакостник мелкий!
– Ой. – сказала Василиса. – Не знала я, что избы у нас такие умные: не только сами ходят, но разговаривать умеют.
– А он еще и крестиком вышивает. – ухмыльнулся Илья. – Клад, а не Йог.
Василиса смерила Илью насмешливым взглядом:
– Будешь говорить, когда тебя спросят.
– Это ты указывай своему мужу, а я человек свободный, к Берграду никакого отношения не имею.
Княжич смотрел на эту перепалку и только краснел, да украдкой стирал пот со лба: волновался.
– Свита у моего суженного сплошь из одних благородных. – фыркнула Василиса.
– Нет у меня свиты. – выдавил, наконец, из себя княжич. – Я из обедневшего рода. Со мной только друзья.
– Ах, вот и женишок разговорился. – всплеснула руками Василиса. – А ну как меня дракон обесчестил, что делать будешь?
Иван снова покраснел:
– Да не мог он. У вас просто ничего бы не получилось.
– Ах, так? – насупилась княжна. –