Полуночная ведьма. Ткач Кошмаров. Марго Арнелл
рассветом, что переняла привычку от лесных ведьм ходить босиком по траве. Особенно с утра, когда ступням так приятно касаться прохладной росы. Что она…
– Мэйв?
А в ответ – тишина.
Веки фэйри были плотно сомкнуты, голова безвольно моталась из стороны в стороны, пока он тихой рысцой бежал вперед. Остановившись, Дэмьен положил ее на траву.
– Мэйв!
Она не дышала.
– Нет, нет, так не должно быть! – Дэмьен кричал, срывая горло от необъяснимой боли, рвущейся изнутри. – Я же спас тебя… Я же тебя спас!
А тьма уже здесь – холодная, жадная, с раззявленным безгубым, беззубым ртом. Она подбиралась все ближе, но Дэмьен едва это замечал. Тряс Мэйв за бледные плечи и в отчаянии шептал ее имя.
Еще одно неуловимое движение, и тьма накрыла их черным саваном. Мир теней, чей голод был неутолим, забрал их обоих.
Темно.
Так темно…
Бежать с бесчувственной Мэйв через лес оказалось непросто. В какой-то момент пришлось насильно вогнать себя в состояние боевого безумия, чтобы не чувствовать усталости, натруженности мышц и тяжести девичьего тела на руках.
Дэмьен мчался сквозь чащу так, будто целая свора гримов[16] гналась за ним по пятам.
Перед тем, как потерять сознание, Мэйв успела сказать, как отыскать в гуще леса тербурских ведьм. Дэмьен едва не вычерпав всю свою силу до донышка, но добрался до цели. Да и разве могло быть иначе?
Простые, деревянные дома прятались за изящной изгородью. Лесные ведьмы – босоногие, одетые в светлые наряды из простых тканей – вышли встретить чужака. Встали стеной, чтобы заслонить спинами играющих на поляне детей.
Вперед вышла молодая женщина с привлекательным и гордым лицом.
– Кто ты и что забыл здесь?
– Пожалуйста, помогите ей, – выдавил Дэмьен, опуская на землю Мэйв. – Я устал ее терять.
Нелепость фразы поразила его самого. Нахмурившись, он поправился:
– Я не хочу ее потерять.
Лесная ведьма ощерилась, словно молодая волчица.
– Я отсюда чую чужую кровь на твоих руках.
– Помолчи, Мирна, – поморщилась невысокая седая женщина.
Ее волосы были заплетены в косы и уложены в подобие короны.
– О, конечно, он же спас фэйри.
– Нет, Мирна, – повернувшись к молодой ведьме, припечатала старая. – Он спас Мэйв.
Дэмьен плохо помнил, что было дальше. Мэйв пытались забрать у него, а он, как собака – кость, отчего-то не хотел ее отпускать. Чуть было не зарычал на склонившихся над ней юных ведьмочек.
– А ну-ка, берсерк, усмири свою ярость! – прикрикнула старая ведьма. – А то помощи нашей тебе не видать.
Он потупил взгляд, словно провинившийся щенок. Заскулил бы, вымаливая у них прощение, если бы это помогло спасти Мэйв.
Окружив ее, лесные ведьмочки зашептались.
– Рана серьезная.
– Отвары не помогут.
– Не помогут.
– Надо нести ее к Веде.
– Ойсин отнесет.
Какой-то
Грим – демонический пес с алыми глазами, в некоторых странах называемый адской гончей.