Победитель турок. Князь Василий Бебутов. 1791– 1858 гг.. Н. Д. Судавцов
не случилось в связи с гибелью в июне 1797 г. персидского шаха Ага-Магомета, убитого в Шуше. В Персии началась ожесточенная борьба за престол. Так что персам было не до Грузии, в которой обстановка складывалась очень сложной. Более того, после смерти Ага-Магомет-хана российское руководство сочло бесполезным оставлять свои войска в Грузии и в сентябре 1797 г. отозвало их на Кавказскую линию.
В 1798 г. умер престарелый царь Грузии Ираклий. Престол наследовал его старший сын Георгий XII. Но многие члены царской семьи не хотели признавать завещания отца. Этому во многом способствовали интриги второй жены Ираклия царицы Дарьи, которая играла немаловажную роль в жизни государства. Женщина властолюбивая и честолюбивая, она при Ираклии фактически управляла Грузинским царством. Когда Ираклий назначил наследником престола своего старшего сына Георгия, царица Дарья добилась того, чтобы в случае его смерти преемником был назначен ее сын Юлон. Она не ограничивалась гонениями против пасынков, а настраивала Ираклия против его сыновей Парнавоза и Александра.
Ираклий еще при жизни разделил Грузию на уделы, предоставив каждому из сыновей поместья, обязав их по мере необходимости выставлять дружины для защиты государства. Тем самым Грузия еще больше была ослаблена и усилилось противостояние между членами царствующего дома. Этим разделом не все были довольны, поэтому возникли новые споры, зачинщицею которых была царица Дарья. Она жаловалась, что ее сыновья обижены, и требовала расширения своих владений. В этих условиях царствующий двор разделился на два враждующих лагеря. С одной стороны находились дети Ираклия от первого брака, с другой – Дарья с сыновьями, родственниками и ее приверженцами. Это не предвещало ничего хорошего. Грузия еще больше ослабевала. К тому же значительно ухудшалось состояние государственной казны.
После нашествия Ага-Магомет-хана воинский дух в грузинах значительно упал. К тому же, по свидетельству генерала Лазарева, их войска были плохо вооружены: «На десять человек приходилось одно ружье, а прочие были вооружены обожженными кизиловыми палками». Он доносил, что кавалерия грузин плоха и «без поддержки русских ни одной версты неприятеля не погонит».
Царь Георгий понимал, что в Персии скоро все успокоится и снова может состояться вторжение ее войск в Грузию. Да и Турция уже оправилась от поражений в войне с Россией 1787–1791 гг. К тому же Павел I неожиданно прекратил войну с Персией и отозвал войска в Россию. Все достигнутое во время похода в Закавказье было брошено на произвол судьбы. В этих условиях Турция в любой момент могла вторгнуться в Грузию. Активизировали свою деятельность и горские народы. Таким образом, ослабленная Грузия оказалась во враждебном кольце государств, зарившихся на ее территорию, пользуясь слабостью.
В этих условиях царь Георгий XII обратился к императору России Павлу I с просьбой прислать в Грузию войска, чтобы защитить его страну от нового разорения. Павел I пошел навстречу и 16 апреля 1799 г. дал указание