Победитель турок. Князь Василий Бебутов. 1791– 1858 гг.. Н. Д. Судавцов
не передало ему и гражданскую власть, а назначило, исходя из международных условностей, уполномоченного при грузинском дворе для руководства внутренней политикой полузависимого царства. Хотя еще при Екатерине II здесь проявлялся антагонизм между гражданскими и военными представителями России. Казалось бы, этот пример должен был позволить русским властям решить вопрос о сосредоточении всей власти в одних руках. И с этим успешно бы справился Лазарев, который по натуре был не только солдатом, но и довольно искусным политиком, что он показал в своих отношениях с Дарьей и царевичами. Очевидец сказал о Коваленском: «Правитель для своих интриг упускает из виду пользу государственную». Исследователи той поры считали, что Коваленский был человеком честолюбивым и властолюбивым, у которого интересы карьеры, личного самолюбия были выше интересов правительства. По мнению академика Дубровина, он приехал в Тифлис не как представитель-посредник, а как губернатор или хозяин.
Летом 1800 г. к границам Грузии подступил Омар-хан, с которым был грузинский царевич Александр. Омар-хан еще недавно искал покровительства России, обещая не вредить Грузии. Генерал Лазарев во главе отряда в составе двух батальонов, 60 казаков, 4 орудий выступил из Тифлиса. Вместе с русскими под предводительством царевичей Ивана и Баграта выступили 13 тысяч грузин. Но большая их часть в ночь перед сражением ушла. Остался только отряд царевича Ивана в 3 тысячи человек.
Уход царевичей с поля будущего сражения со своими дружинами вызвал среди оставшихся грузин подавленность и от стыда, и от того, что перед ними было огромное скопище врага. Но генерал Лазарев перед сражением, сохраняя спокойствие и выдержку, призвал всех сражаться самоотверженно и не поддаваться панике. И грузины, в их числе О. Бебутов, стремясь не только смыть позорный уход царевичей, но и защитить родину, сражались с небывалой отвагой и мужеством. Сражение произошло на реке Иори 27 ноября. Особенно хорошо в ходе боя действовали русские артиллеристы, которые своими меткими выстрелами сеяли панику в рядах противника. В итоге была одержана победа. Персы, несмотря на значительное превосходство, были разгромлены. Из 22 тысяч человек неприятельского войска около 4 тысяч были убиты, остальные разбежались. Омар-хан и царевич Александр бежали в Шушу. Участники, отличившиеся в сражении, были награждены. Царевичи Баграт и Иоанн, генералы Гуляков и Лазарев были награждены российским орденом Иоанна Иерусалимского.
О. Бебутов, участвовавший в сражении, был ранен, но главное для семьи остался жив. Дома он подробно рассказывал о том, как было на самом деле. Особенно он отметил то, что победу решили русские, которых и было всего немногим более 700 человек. Перед сражением русских и грузин не было и 4 тысяч человек против 20 тысяч у Омар-хана. Князь О. Бебутов, давая самую высокую оценку генералу Лазареву, не преминул подчеркнуть, что у того тоже были армянские корни.
Таким образом, главная часть плана царицы Дарьи, царевичей