Башня голодных богов. Karakurt
На миг он почувствовал лёгкое покалывание, словно камень жил, а внутри него двигалось что-то древнее.
– Мы останемся здесь на ночь, – твёрдо сказал он, вставая. – Нужно восстановить силы, прежде чем идти дальше.
Тарек ворчливо покачал головой, но не возражал. Он бросил свой молот на землю и сел, прислонившись к ближайшему дереву.
– Если эта Башня действительно начнёт нас преследовать, – сказал он, закрывая глаза, – мне понадобится больше, чем молот, чтобы с ней разобраться.
Эван усмехнулся, но ничего не ответил. Его мысли были заняты рунами, вырезанными на камнях. Их узоры повторялись снова и снова, формируя сложную сеть, которую он не мог понять. Незнакомец, казалось, чувствовал то же самое. Он сидел неподвижно, глядя на камни, словно они могли ответить на его вопросы.
Ветер снова поднялся. Его звук наполнил лес, принеся с собой шёпот, который был почти неразличим. Эван напрягся. Шёпот был слабым, но в нём снова звучали те же голоса, что и раньше.
– Они вернулись, – сказал он тихо, хватаясь за рукоять меча.
Тарек открыл глаза и мгновенно схватил молот.
– Что на этот раз? – спросил он, вставая на ноги.
Лес вокруг них ожил. Тени начали двигаться, складываясь в причудливые формы. Шёпот становился громче, и на этот раз он звучал как десятки голосов, говорящих одновременно.
– Это не может быть хорошо, – пробормотал Тарек, поднимая молот.
Эван сделал шаг вперёд, его меч блеснул в лунном свете. Незнакомец остался сидеть, его глаза снова закрылись. Он что-то шептал, но слова были неразборчивы.
– Тарек, будь готов, – произнёс Эван.
Из тьмы, словно разрывая её ткань, появились фигуры. Они были похожи на людей, но их тела были изогнуты, словно сломаны. Их глаза светились зелёным светом, а изо ртов вырывался шёпот. Эван напрягся, ощущая, как холод пробегает по его спине.
– Эти твари снова здесь, – сказал он, готовясь к бою.
Тарек оскалился, сжимая молот.
– Отлично. Я уже скучал по разминке.
Твари двинулись к ним, их движения были резкими и неестественными. Эван бросился вперёд, нанося первый удар, его меч разрезал одно из существ, но вместо того чтобы упасть, оно лишь исказилось ещё больше.
– Они не сдаются! – крикнул он, отступая.
– Тогда будем бить сильнее! – ответил Тарек, с грохотом опуская молот на ближайшую тварь.
Бой начался. Лес снова наполнился звуками битвы, но на этот раз шёпот не утихал. Казалось, он подгонял существ, давая им новую силу. Эван и Тарек знали, что это только начало, но их решимость оставалась непоколебимой.
Лес всё ещё дрожал под их ногами. Гулкий звук битвы отдалялся, но напряжение не спадало. Эван стоял в центре поляны, держа меч наготове, в то время как Тарек, тяжело дыша, медленно поднимал молот с земли.
– Эти твари… они не просто существа, – пробормотал Тарек, вытирая кровь с лица. – Это что-то другое. Ты видел, как они двигались?
Эван кивнул, глядя на лежащие останки. Они больше напоминали сгнившие корни деревьев, чем тела, но