Башня голодных богов. Karakurt
блеснули, но не было ясно, что это было – страх или вызов.
– Она уже зовёт вас, – сказал он. – Вы услышите её шёпот. И тогда поймёте, что всё это бесполезно.
Эван отвернулся, его мысли были тяжёлыми. Он чувствовал, что каждый шаг приближает их к чему-то, что они не смогут контролировать. Но это не значило, что он остановится.
– Нам нужно идти, – сказал он, бросая взгляд на Тарека. – Лес не станет ждать, пока мы примем решение.
Тарек молча кивнул и закинул молот на плечо. Они двинулись дальше, оставляя за спиной каменные руины. Лес снова погрузился в тишину, но она больше не казалась им пустой. Шёпот, который прежде был еле слышен, теперь стал громче, словно сам лес нашёптывал их судьбу.
Воздух стал удушающе плотным, будто каждая частица наполнялась тяжестью древнего проклятия. Лес не был просто местом – он жил, дышал, и каждое его движение было пропитано злобной целеустремлённостью. Эван шёл вперёд, внимательно вглядываясь в густую тьму, которая обволакивала деревья, словно мантия. Его меч, обнажённый, тускло отражал слабый свет луны, пробивающийся сквозь завесу листьев.
Тарек шёл следом, его тяжёлый молот покачивался на плече. Он оглядывался через плечо, проверяя, идёт ли за ними незнакомец. Тот шёл медленно, его движения были скованными, а взгляд – отсутствующим, будто он был лишь тенью самого себя.
– Это место хуже, чем я думал, – пробормотал Тарек, стирая пот с лица. – Если оно и дальше будет играть с нами, я предпочту пробиваться силой.
– Иногда силой ничего не добиться, – ответил Эван, не оборачиваясь. – Башня не подчиняется нашим правилам. Она создаёт свои.
Тарек скривился, но промолчал. Ему не нравились эти разговоры о Башне. Каждый раз, когда он слышал это слово, что-то внутри него холодело, словно предупреждало об опасности, которой он не мог избежать.
Их путь преградила река, вода в которой была странно тёмной, почти чёрной. Её поверхность казалась зеркальной, отражая ночное небо с изуродованной луной, словно в ней было что-то большее, чем просто вода.
– Нам придётся перейти, – сказал Эван, осматривая берег. – Не вижу другого пути.
Тарек недовольно вздохнул, опуская молот на землю.
– Если эта река хоть наполовину такая же, как остальной лес, я готов поспорить, что в ней полно сюрпризов.
Эван кивнул, соглашаясь. Он наклонился, коснувшись поверхности воды. Она была ледяной, но его рука почувствовала лёгкое покалывание, словно река была наполнена не только водой, но и магией.
– Будьте осторожны, – предупредил он. – Это не обычная река.
Незнакомец, всё ещё молчавший, подошёл ближе. Его глаза вспыхнули зелёным светом, когда он посмотрел на воду.
– Это место… оно часть её, – сказал он тихо. – Река ведёт туда, где вы должны быть.
– Ты хочешь сказать, что нам надо войти в эту воду? – спросил Тарек, поднимая бровь.
Незнакомец не ответил. Он шагнул вперёд и, не раздумывая, вошёл в реку. Вода поглотила его ноги до колен, но он продолжал идти, словно это был его единственный выбор.
– Ну,