Битвы за правду. Исторические миниатюры. Михаил Андреев-Амурский
В последующие дни Ульману сделали серию из 10 прививок, и он остался здоров. Вакцина благодаря такому испытанию получила широкое распространение. Доктор Ульман стал профессором и впоследствии прославился в области трансплантологии. В начале своей карьеры он пересадил козе в область шеи почку собаки; правда, коза через две недели погибла ради науки, зато медицина узнала о возможности сшивания сосудов при пересадке органов.
Бичом первооткрывателей тропических стран были разные виды лихорадок, но одна них – жёлтая – была самой страшной и беспощадной по своей силе. Высокая температура, желтуха и кровавая рвота за несколько суток превращали заболевшего человека в лежачий скелет без всякого права на жизнь. Врачи терялись в догадках: зная, что это инфекция, не могли определить способы заражения человека. Доктор Поттер из Балтимора 20 сентября 1797 года проспал всю ночь, обернув голову мокрым от пота платком умирающего от желтой лихорадки. И не заболел. Потом врач надрезал себе кожу и втер пот больного в это место, желая сделать себе прививку по образцу оспенной. Но и это ничего не дало. Тогда он сделал третью попытку: ввел себе гной из абсцесса больного желтой лихорадкой, и тоже не заболел. Лишь после этого он прекратил опыты.
Врачам было известны места, сезоны и время распространения этой страшной болезни. Многие считали причиной возникновения эпидемии желтой лихорадки испарения почвы, неизвестные пары и ядовитые вещества. Но никто, кроме Карлоса Финлея, не догадался, что переносчиками желтой лихорадки служат комары Stegomya fasciata. В 1881 году он высказал свою гипотезу в Парижской Академии наук, но его осмеяли. Никто из мировых светил науки не мог подумать, что какой-то комар может быть столь опасен. 20 лет он боролся, отстаивая свои взгляды: ставил опыт за опытом, сажал к себе на кожу комаров, насосавшихся крови больных желтой лихорадкой. Но и он сам, и другие участники опытов оставались здоровыми. Сегодня известно, что Финлей был прав. Желтую лихорадку – вирусное заболевание – действительно разносят комары после того, как с кровью укушенного ими больного получат вирус. Но комар не сразу становится переносчиком желтой лихорадки. Лишь через двенадцать дней, за которые вирус успевает развиться в теле насекомого, укус комара станет причиной заболевания. Но Финлей не знал этого или не додумался провести опыты, и хотя стоял на правильном пути, так и не разгадал тайну желтой лихорадки.
Лавры победителей достались четвёрке армейских врачей – Аристиду Аграмонте, Джеймсу Кэрролу, Джессу Ласеару и Вальтеру Риду. В мае 1900 они работали в армейском госпитале маленького городка Пино-дель-Рио недалеко от Гаваны. Зная, что никто из персонала не заболел при уходе за больными жёлтой лихорадкой, они обратили внимание на непонятную смерть одного из восьми заключённых, сидевших в одной камере городской тюрьмы. Сегодня уже нельзя установить, кому из этих врачей пришла в голову мысль об экспериментах с комарами