Хранитель долины Сидэ. Ника Лемад
людей? – серьезно возразил Саф. – То, что запечатано, таким должно и остаться, запомни. Если что-то выдернуть со своего места и забросить в на него не рассчитанное, много бед оно натворит.
– Например? – немедленно вскинулась Тай.
– Примеров множество, – туманно протянул Саф, с ходу пытаясь припомнить хоть один кроме него самого. – Например…
– То существо из ледяной бездны? – подсказала Тай. Они прокладывали себе дорожку среди цветов, беспокоя тучи мошки, и Тай забежала точно перед ним, спиной вперед, лицом к нему. Саф готов был к тому, что она споткнется в итоге.
Но Тай прыгала на диво легко, будто вечность так ходила, задом наперед. У нее к тому же была раздражающе хорошая память и манера не обременять себя долгими думами. И взгляд чересчур цепкий, ожидающий подвоха. Оправдывая это ожидание, Саф чувствовал себя неуютно.
– Медведь, посаженный на цепь и развлекающий людей. Города – не его место. Если вырвется, то устроит представление, какое не скоро забудут.
Тай подумала.
– А то существо… Как освободить его от древней магии?
– А вот этого у костров не поведали, – через силу усмехнулся Саф.
– А если его… поднять? Мага? И спросить?
Тай выпалила и сама испугалась. Саф смотрел насмешливо, но ее не оставляло ощущение некой лихорадочности, слабой, осыпающей своими пылинками. Закачались вдалеке верхушки сосен, склонившись под порывом ветра, с солнечных цветов взметнулась пыльца, пронизав воздух тонким и нежным ароматом. Луг словно горел. Только вот не грел.
Саф глубже запихал в рукава озябшие руки.
– За столько веков сгнили даже кости мага, нечего поднимать, – спокойно ответил. Пронзительный взгляд скрыл ресницами. – Что к лучшему, потому что некромант, поднявший лиггена, получит и контроль над существом. Так что пусть маг покоится себе.
Как будто чувствуя, что Сафу хочется помолчать, Тай пошла рядом, иногда и крадучись поглядывая на его профиль и не в силах отделаться от легчайшего налета узнавания – именно такими когда-то представляла себе духов; бесплотных, разлетающихся от малейшего дуновения. Только этот чужак был очень даже реальным и осязаемым; выделяющимся на внешность, еще и с совсем крошечными ушами. Заготовками, обозвала бы бабушка.
Тай еще раз посмотрела на проглядывающую из-под прядей ракушку, будто в речке выловленную, нарушавшую весь образ. И еще.
– Что? – спросил Саф, опустив вниз глаза, и Тай взялась за изучение цветов.
– Да так…
– Говори.
– Уши… – Тай в сомнении почесала щеку. – Не обидишься? Они у тебя как у ласки.
– Белые?
Тай быстро глянула на Сафа. Он таил улыбку. Подшучивал.
– Маленькие, – призналась. И оттопырила свое для сравнения. – Вот, такое нормальное.
Саф нагнулся, придирчиво рассмотрел ухо, выпрямился и кивнул.
– Постараюсь отрастить, – заверил совершенно серьезно, после чего Тай громко рассмеялась.
– Ты странный.
– Ты тоже.
Их