Семя дракона. Эльза Гронкьяер
их нравы чужды нам.
Советник помолчал, потирая подбородок.
"– Я бы предложил Громмиру из Громдура", – сказал он наконец. – Принцесса орков славится отвагой и умом. Её сила уравновесит мечтательность Скайлара, а союз с орками защитит наши границы.
Астарот нахмурился, обдумывая слова.
– Громмира… Да, она воин. Но их обряд – поединок жениха и невесты. Скайлар не боец в духе орков. Сможет ли он доказать свою силу?
– Это станет для него испытанием, – ответил Драгомир. – И если руна избранницы проявится, мы будем знать, что выбор верен.
Король кивнул, и в его голове зародилась новая мысль.
– А что, если пойти дальше? Созвать всех правителей Загорья на совет мира. Пусть Скайлар женится на Громмире, а принц людей, Валиан из Эльмарина, возьмёт в жёны Валариэль, принцессу эльфов. Это свяжет все четыре королевства.
Глаза Драгомира вспыхнули.
– Гениально, мой король! Такой союз докажет нашу искренность и объединит нас всех. Но как убедить их довериться нам после стольких лет вражды?
Астарот улыбнулся, в его взгляде загорелась решимость.
– Мы дадим клятву безопасности, скреплённую кровью дракона. Эта печать нерушима, и они будут знать, что Эребор открыт для мира.
– Мудро, – согласился Драгомир. – Я распоряжусь о подготовке.
В тронном зале, высеченном в глубине горы, собрались писцы и маги. Лираэль Писатель, юная драконица с чешуёй цвета бронзы и золотыми глазами, стояла у стола с пером из кости древнего предка. Её движения были точны и изящны, как танец ветра. Астарот заговорил, и его голос заполнил зал, подобно звону горного колокола:
"Во имя древних богов и вечного пламени, я, Астарот Вечный, король Эребора, призываю вас, благородные правители Загорья, на совет мира. Пусть наш союз будет скреплён браками: мой сын, принц Скайлар Небесный, возьмёт в жёны принцессу Громмиру из Громдура, а принц Валиан из Эльмарина – принцессу Валариэль из Арвандора. Да будет залогом нашей чести клятва, скреплённая кровью дракона, что гарантирует вашу безопасность в моих владениях."
Лираэль записывала слова на пергаменте из шкуры горного зверя. Астарот взял кинжал с рукоятью из чёрного обсидиана, надрезал ладонь, и капля крови, сияющая, как расплавленное золото, упала на письмо. Магия вспыхнула, превращая каплю в печать.
"– Теперь слово нерушимо", – произнёс король, глядя на Драгомира. – Пусть гонцы летят.
Гонцы уже ждали приказа. Торфин Летящий, с крыльями цвета грозового неба, отправился в Арвандор к эльфам. Элара Быстрая, чья чешуя сверкала, как утренняя роса, полетела в Громдур к оркам. Зарин Огненный, юный и стремительный, понёс письмо в Эльмарин к людям. Астарот смотрел, как их силуэты исчезают в небе, и чувствовал, что это лишь начало пути.
Астарот вернулся на балкон, где утренний свет уже залил долину. Его мысли вновь обратились к Скайлару. Он вспомнил, как сын впервые поднялся в небо – его крылья дрожали от восторга, а смех звенел над горами. Но теперь Скайлар искал утешения в