Богатство наций. Электричество и потребности мира. Роберт Брайс
под названием «Управление электроэнергетики Пуэрто-Рико» (PREPA) около 90 долларов в месяц за электричество. Однако эти деньги не обеспечивали стабильной поставки электроэнергии, и скромный дом регулярно страдал от перебоев со светом. Айрис рассказала мне, что в то время, когда Алланис была еще маленькой, отключения происходили по несколько раз в день. После того как они с Вильфредо подали жалобу, сотрудники PREPA поменяли трансформатор в их баррио. Ситуация наладилась, свет отключался лишь несколько раз в неделю. Электроснабжение все равно оставляло желать лучшего, но подсоединение к сети PREPA не требовало приобретения собственного генератора. Однако после урагана «Мария» семья больше не могла полагаться на пуэрториканские электросети. Вильфредо решил купить маленький генератор. Поиски заняли два месяца.
Даже с генератором, который работал по 4–5 часов в сутки, обеспечивая дом электричеством, жизнь резко усложнилась. Генератор отвратительно пах и работал очень громко. Но такими же были генераторы у всех соседей. Почти непрерывный шум мешал спать по ночам. Айрис стала стирать часть домашней одежды вручную. Это занятие, на которое раньше уходило несколько минут, внезапно стало растягиваться на часы. Страдала и учеба детей, потому что им не хватало времени для использования интернета. «Мы остались за бортом, – говорила Айрис. – Мы вернулись во времена моей бабушки или даже прабабушки».
Примерно в то же время, когда я был в Пуэрто-Рико, группа Rhodium, базирующаяся в США консалтинговая фирма, опубликовала доклад, в котором говорилось, что остров пережил самую крупную аварию электросетей в истории Соединенных Штатов. «Из-за урагана „Мария“ в Пуэрто-Рико потеряно больше клиентских часов, чем во всей остальной Америке за последние пять лет из-за всех причин, вместе взятых». Более того, Айрис, Вильфредо, трое их дочерей и остальные пуэрториканцы пережили вторую по масштабу аварию электросетей за всю историю человечества[27].
Энергетические трудности такого масштаба даже трудно представить. Мы щелкаем выключателем, ставим на зарядку телефоны, лаптопы и айподы и уверены, что получим электроэнергию. Всегда. И почти всегда так и происходит. Но трудности, которые испытывала с электричеством семья Роке, могут случиться с каждым в Соединенных Штатах или любой другой стране. Риск длительного отключения энергии – и общественных беспорядков, с этим связанных, – вполне реален[28]. Такая авария может быть вызвана экстремальными погодными условиями – ураганом, торнадо, снежной бурей. Причиной ее могут стать и внеземные явления. В 2017 году Американский геофизический союз посчитал, что экстремальная буря на Солнце может вызвать аварию энергосистемы, которая скажется на двух третях населения США, и «ежедневные потери внутренней экономики могут составить в целом 41,5 миллиарда долларов плюс еще 17 миллиардов в международной сети поставок»[29].
Слабые места в энергосистеме постоянно выискивают разного рода вредители. В 2018 году Министерство внутренней
Trevor Houser and Peter Marsters, “The World’s Second Largest Blackout,” Rhodium Group, April 12, 2018, https://rhg.com/research/puerto-rico-hurricane-maria-worlds-second-largest-blackout/.
Wikipedia, s. v. “Solar Storm of 1849,” last modified April 9, 2019, 06:38, https://en.wikipedia.org/wiki/Solar_storm_of_1859.
Deborah Byrd, “$40 Billion a Day for Solar Super-Storms,” EarthSky, January 20, 2017, http://earthsky.org/earth/40‐billion-a-day-for-solar-super-storms.