Богатство наций. Электричество и потребности мира. Роберт Брайс
типа «Теслы» превращаются в своего рода культ, но его приверженцы забывают или не хотят знать, что для зарядки требуется электричество, которое надо откуда-то брать. Более того, для производства таких автомобилей необходимо добывать мегатонны руды, чтобы производить литий, кобальт, диспрозий, неодим и прочие элементы, которые используются в аккумуляторах и двигателях. Короче говоря, производство и потребление электричества не дается даром. Отказ от существующих систем, вырабатывающих электричество, в пользу тех, что опираются исключительно на солнечную энергию и другие возобновляемые источники, сделает наши сети менее стабильными и менее надежными.
В информационную эру супернадежное энергоснабжение жизненно необходимо. Крупнейшие и богатейшие американские компании потратили миллиарды долларов на создание собственных электросетей, чтобы ничто не угрожало их компьютерным сетям. Торговый и вычислительный гигант Amazon контролирует около 4700 мегаватт мощностей по производству электроэнергии; это столько же, сколько производят Хорватия или Лаос[32]. Но в то время как мегакорпорации имеют возможность спокойно отключаться от общих сетей, миллиарды людей на планете испытывают серьезную нехватку энергии.
Число таких людей ошеломляет: около миллиарда человек на планете сегодня вообще не имеют доступа к электричеству. Еще около двух миллиардов пользуются им крайне мало. Кроме того, энергетически бедный мир зачастую пользуется дорогими, вонючими, неустойчиво работающими источниками, напоминающими те, что появились у Вильфредо, Айрис и других пуэрториканцев после урагана «Мария». Не имея возможности полагаться на электросети, миллиарды людей привычно организуют свою повседневную жизнь в зависимости от того, будет у них электричество или нет. Зачастую у них нет иного выбора, кроме как получать энергию от генераторов типа Black Max, который Вильфредо каждые два дня заправляет горючим. Если у электрически бедных семей нет своих генераторов, они вынуждены покупать энергию по подписке у местных бизнесменов, которые обзавелись генераторами, чтобы снабжать электричеством соседей-клиентов.
Короче говоря, мы просто не понимаем, насколько важно иметь электричество и насколько хорошо, что оно у нас есть. Мы принимаем это как должное. Но почти все, к чему мы прикасаемся, почти все, что мы едим, читаем или носим, создано, так или иначе, благодаря электричеству. Электричество – наиболее важный и быстро распространяющийся вид энергии. Одновременно его наиболее сложно поставлять и делать это бесперебойно. Этот парадокс сформировал и продолжает формировать глобальную политику. Он подчеркивает пропасть между богатством и бедностью, между образованием и неграмотностью.
Таким образом мы подходим к основной теме этой книги: электричество – топливо XXI века. Электричество делает возможной современную жизнь. И тем не менее около трех миллиардов человек на планете до сих пор прозябают во мраке. Их возможность
На конец 2018 года компания Amazon владела или контролировала примерно 4700 мегаватт генерирующей мощности. Для сравнения: у Хорватии было 4900 мегаватт, у Лаоса – 4500 мегаватт. См.: “Country Comparison: Electricity – Installed Generating Capacity,” CIA World Factbook, www.cia.gov/LIBRARY/publications/the-world-factbook/rankorder/2236rank.html.