Поющая сталь. СанаА Бова
эхом отдающийся в сердце. "Древние тайны…" Что же это может значить? Что скрывает его род? И что за выбор ему предстоит? В его груди, как невидимая искра, разгоралась новая мысль – что-то старое, скрытое, уже давно забытое, ждало своего часа. И, возможно, этот час настал.
Той же ночью, когда тьма окутала деревню, мир застыл в тревожном молчании, нарушаемом лишь редким лаем собак. Ветер, прохладный и дикий, носил с собой странные звуки, похожие на далёкие удары барабанов, предвестников чего-то древнего и неизбежного. Эти звуки были неестественными, словно голоса призраков из иного времени, и казалось, что сама земля содрогалась от их далёкого эха. Тарен не мог заснуть. Его грудь сжималась от тяжёлого, неопределённого чувства тревоги. Сердце билось слишком быстро, не давая покоя, а разум метался, словно в ловушке – какой-то скрытый ужас уже был рядом, но его невозможно было увидеть. Он чувствовал, как неведомая сила подбирается всё ближе, как-то меняя сам воздух.
Затем, без всякого предупреждения, раздались крики. Удары, грохот, невыносимый вой – всё смешалось в хаотичный кошмар, который всколыхнул тишину ночи. Стены дома затряслись, а земля под ногами стала тяжёлой и неустойчивой. Тарен выскочил на улицу, сердце сжималось от невыносимого напряжения, и перед его глазами предстала картина, что навсегда врезалась в память. Огненные языки пламени вырывались из домов, поглощая всё на своём пути. Края деревни пылали, как адское пламя, освещая землю багровым светом. Люди кричали, их силуэты мелькали в дыму, бежали, не зная, куда, в панике, словно утопающие, хватая всё, что могли.
Среди пламени двигались тёмные фигуры. Они казались искажёнными, деформированными, как кошмары, вырвавшиеся на свободу из самых страшных глубин ночи. Это не были люди. Нет, это было нечто гораздо худшее – существа с горящими красными глазами, пылающими как угли в глубинах адского костра. Их тела были искривлены, как будто вылеплены из самой тени, будто их создали с помощью чёрных чар, чтобы преследовать и уничтожать. Каждый их шаг был как удар молнии, оставляющий за собой след боли и страха.
– В дом! – голос отца прорезал ночную тишину, полный паники и решимости. Он схватил Тарена за плечо с такой силой, что юноша едва удержался на ногах. – Быстро! Возьми это и беги! – Он сунул в руки сына старый меч. Его лезвие было покрыто ржавчиной, как умирающая память, но как только меч оказался в руках Тарена, свет эфира пробежал по его клинку, оставляя за собой шлейф мерцающего света, словно это оружие когда-то было чем-то большим, чем просто железом.
– Что это? – Тарен выдохнул, пытаясь понять, что происходит, но голос его звучал как эхо в пустой комнате, где нет никого, чтобы ответить.
– Этот меч – всё, что осталось от твоей матери, – произнёс отец, его глаза были полны боли, и из них стекали тяжёлые тени, как израненные воспоминания. Он выглядел усталым, не выдерживающим того, что происходило вокруг. – Ты должен бежать, пока можешь. Ищи Хранителей Равновесия, они помогут тебе.
Тарен не хотел уходить. Он смотрел на отца, который стоял