Дорога длиною в 300 лет. Алиса Керн
биться чаще. В глубине души она верила, что их любовь не угасла, и что рано или поздно они снова встретятся.
Весной 1722 года, когда природа вокруг оживала и расцветала, надежда Элеоноры обрела более конкретные очертания. Слухи о возвращении барона Бертольда из Вены достигли замка. Поначалу это были лишь неопределенные шепотки прислуги, но очень скоро Элеонора нашла подтверждение этому. Гуляя с служанкой по саду, она увидела знакомый силуэт, в заветном месте у восточной стены замка.
Элеонора жила в трепетном ожидании, день и ночь мечтая о встрече с любимым.
И вот однажды вечером, когда сумерки окутали замок и парк, Элеонора, стоя у окна своей комнаты, заметила знакомую фигуру в тени деревьев дальней аллеи. Сердце ее замерло, а затем забилось с такой силой, что казалось, готово вырваться из груди. Это был он – Бертольд.
Не веря своим глазам, Элеонора присмотрелась внимательнее. Фигура в парке подвинулась и стала более отчетливой в лунном свете. Сомнений не оставалось – это действительно был Бертольд. Он вернулся.
Не думая ни о чем, движимая лишь порывом сердца, Элеонора бросилась к двери. Она знала, что рискует всем, но желание увидеть Бертольда хотя бы издали было непреодолимым. Осторожно открыв дверь, она выскользнула из комнаты и по темным коридорам замка побежала к потайной двери, ведущей в сад.
Сердце колотилось в груди, дыхание перехватывало от волнения и страха. Каждый шорох, каждый скрип половиц казался ей угрозой разоблачения. Но любовь давала ей силы и отвагу. Добравшись до потайной двери, она осторожно открыла ее и выскользнула в прохладную ночную тьму замкового парка.
Бертольд ждал ее в условленном месте – в тени старой ротонды, где когда-то звучали их первые признания в любви. Увидев Элеонору, он бросился к ней навстречу. Встреча была похожа на сон, на воскресение из мертвых. Объятия были крепкими и жадными, поцелуи – долгими и страстными. Казалось, годы разлуки исчезли в одно мгновение, и они снова оказались в том счастливом времени, когда мир существовал только для двоих.
"Элеонора, любовь моя, – шептал Бертольд, крепко прижимая ее к себе, – я здесь, с тобой. Я вернулся, как и обещал. Ничто и никогда не разлучит нас снова."
"Бертольд, я ждала тебя каждый день," – отвечала она, задыхаясь от волнения и счастья.
Они долго гуляли по укромным уголкам ночного парка, забыв обо всем на свете. Вспоминали прошлое, мечтали о будущем, строили робкие планы на побег и совместную жизнь вдали от родительской воли. Любовь снова окрыляла их, даря надежду на счастье.
Но тайное редко остается тайным надолго. В замке, полном слуг , все становится известным рано или поздно. Кто-то из прислуги, возможно движимый завистью или желанием выслужиться перед герцогом, заметил тайную вылазку герцогини и немедленно поведал об этом отцу Элеоноры.
Герцог Максимилиан, уже давно подозревавший неладное, пришел в ярость. Он приказал усилить охрану замка и следить за каждым шагом дочери. А рано утром, когда