Академия Нотингейл. Мари Дюкам
Точнее, может быть и она, но ещё это называют заигрыванием.
– Он нахал, лжец и манипулятор, – злюсь я.
– И красавчик, – добавляет подруга.
– Да, но… Дженна!
Та заливисто смеётся, а я густо краснею. Неужели мои мысли так легко прочитать? Зарычав, накрываюсь одеялом с головой. Свет гаснет по щелчку пальцев – я потихоньку привыкаю к особенностям Нотингейла, используя магию всё чаще в бытовых вещах. Матрас прогибается, когда Дженна плюхается рядом и гладит меня по спине.
– Прости, что смеялась, – со сдерживаемой улыбкой в голосе говорит она. – Ну нравится он тебе…
– Не правда! – Отбросив одеяло, яростно смотрю на неё.
– Хорошо, – покладисто соглашается Дженна. – Значит, ты ему нравишься…
– Это не так! Он только и делает, что угрожает!
Подруга фыркает, но не настаивает.
– Я б не отказалась от такого угрожателя, – мечтательно говорит она. – Красивый, богатый…
– Злой, – вклиниваюсь я.
– Страстный, – поправляет Дженна.
Тут я не выдерживаю, и мы смеёмся.
– Так что ты будешь делать с отчётом? – спрашивает она примирительно.
Устало тру лицо ладонями. Будто у меня много вариантов! Когда Виктор достанет ключ? Как забраться в директорский кабинет и не попасться? Чувствую себя балансирующей на канате эквилибристкой: одно неверное движение – даже не шаг, а лишний наклон головы, – и я разобьюсь на осколки. А ещё впереди благотворительный вечер. Миссис Рид ясно дала понять, что ждёт моего участия. Никакие отговорки об отсутствии времени на подготовку не помогут.
Минуточку.
Благотворительный вечер!
***
Когда на следующее утро я просыпаюсь ни свет ни заря, то не сразу понимаю: сегодня суббота, первый выходной в Нотингейле.
Вчера мы с Дженной полночи обсуждали мой план. Сначала подруга пришла в ужас, но, выслушав аргументы, вынуждена была согласиться: лучшего момента для взлома директорского хранилища не придумать, чем во время вечера талантов. Пара десятков гостей, суматоха среди выступающих, вся организация на миссис Рид – ей точно будет не до кабинета. Дело за малым – получить ключ.
– И самой выступить тоже, – напоминает Дженна, когда мы спускаемся в столовую.
Сегодня здесь малочисленно: многие ученики старшей и средней школы просыпаются лишь к полднику, и сейчас в главной зале едят лишь сонные ученики младших классов.
Мы устраиваемся за столиком в отдалении ото всех. Пока Дженна заказывает две порции илатеррского завтрака – сосиски, жареный до хруста бекон, яичница и тосты с маслом и джемом, – я уныло пялюсь в окно.
Выступление – это ещё одна проблема. Мой талант хорошо учиться не покажешь на сцене, за него не выпишут крупный чек, да и я не обладаю врождённой харизмой, чтобы за одну беседу обо всём и ни о чём убедить пожертвовать денег сиротам. А если откажусь участвовать, то непременно получу выговор или вообще припашут помогать в организации. Ещё неизвестно, что хуже.
– И