Конь ходит буквой «Ч». Приключенческий роман. Светлана Ивашева
Ильчиэлла и мой несчастный брат были так близки… Мне верилось, что Вэтландия и Люберия – как родные сестры, – всегда помогут друг другу в беде… – в отчаянии говорил Лоуленвиль.
– Любезный принц, – промолвил Роан с лёгкой усмешкой, – мне больно и за вас, и за вашего бедного брата, и за всех, кто будет изгнан, убит, пострадает и потеряет своё в результате прихода узурпатора к власти. Но, дорогой мой, чего же вы хотите от меня?
Принц, сидевший напротив Роана, – в том кресле, над которым раньше висел портрет короля Ильдара, – теперь портрет почему-то был снят и отправлен в музей, а его место заняла «Роща на заре» – картина, найденная Роаном в кладовой дворца и очень ему понравившаяся, – посмотрел на короля заплаканными глазами:
– Ваше Величество, ведь у вас такое мощное войско…
– Милый принц, – сказал Роан, – рассудите сами: с кем мы с вами будем воевать, если добрая половина ваших подданных уже на стороне герцога Ч*?
– Нет! – с жаром воскликнул принц. – Нет… – повторил он менее уверенно. Принц был далёк от политики и ни имел никакого понятия о том, сколько люберийцев перешло на строну узурпатора. – Но, даже если так…
– Именно так, – подтвердил Роан, – поверьте, что мы даже лучше, чем вы, осведомлены о том, что происходит в вашей стране, – он снова усмехнулся. – Нет, дорогой мой принц, я советую вам забыть о том, что произошло с вашим несчастным братом.
Принц посмотрел на своего визави сквозь слёзы:
– Забыть?..
– Я понимаю, – миролюбиво сказал Роан, – это сложно, и разделяю вашу скорбь о потере, но когда вы всё обдумаете, вы поймете, что разумнее и безопаснее для вас было бы принять власть узурпатора и подружиться с ним. Я готов помочь вам в переговорах…
– Подружиться?! – как не был Лоуленвиль мягок и безволен, предложение примириться с лютым врагом, убившим брата, оскорбило его. Принц вскочил. Он стоял перед королём на своих длинных ногах: высокий, тощий, с глубокими залысинами на висках и вытянутым заплаканным лицом. – Мыслимо ли такое, Ваше Величество?!
– Успокойтесь, – невозмутимо сказал Роан. – Ну сядьте, принц. Не принимайте поспешных решений! У меня вы в безопасности, отдохните, мои придворные займут вас; тяжёлые мысли постепенно уйдут, страдания забудутся… Посмотрите, какая чудная стоит погода; у вас будет возможность поохотится в наших лесах. Ваша дорогая Мэлани, – ведь она же когда-то была театральной актрисой, не правда ли? – может, для собственного и вашего увеселения, принять участие в новом спектакле моего театра: я обеспечу ей одну из главных ролей, обещаю… Фарли наш прекрасно играет на органе, он тоже скрасит ваш досуг… Уверяю, принц: отдохнув, вы сумеете трезво взглянуть на ситуацию, и когда, спустя время, мы вернемся к нашему разговору, настроение ваше будет совсем другим…
Принц всхлипнул и ушёл от Роана ни с чем.
Глава 6
«Думай,