На разных берегах. Книга I. Дэниэл Фостер
дверь, когда в голове прогремела страшная мысль: вдруг никто не откроет? Хельга вполне могла дремать или уйти по своим делам. С чего он вообще взял, что старая женщина сидит и ждет, когда же к ней придет сам победитель варгальда? От подобных рассуждений парня замутило, а ноги стали будто ватные. Яд вот-вот должен был подействовать.
Но ему снова повезло. Дверь со скрипом отворилась, и парень увидел заспанное лицо Хельги.
– Берт? Чего тебе? – сказала она не слишком приветливо, щурясь от дневного света.
Он оказался прав. Неожиданный визит и впрямь разбудил врачевательницу.
– Повязка съезжает, – выдохнул «больной». – Постоянно. Может, пора ее перевязать?
– Приходи позже, я же говорила. Твои мази будут готовы к вечеру, – голос Хельги оставался все таким же неприветливым.
По телу Берта поползли мурашки. Он любым способом должен попасть внутрь, а времени – в обрез.
– Я не могу прийти позже… Мне кажется, я мог отравиться.
Тут Хельга наконец заметила, что с пришедшим творится что-то неладное. Неестественно испуганный вид и странная просьба в глазах заставили ее унять раздражение и впустить нежданного гостя в дом.
– Ну рассказывай, что произошло, – зевнула она, прикрыв беззубый рот и усадив Берта на стул.
– В общем… – парень специально растягивал слова, пытаясь выдумать внятную историю, но, как назло, ничего путного в голову не приходило. – Я гулял в лесу… Собирал ягоды… и не заметил, как… В общем, думаю, что мог случайно съесть «красную обманщицу», – невнятно, почти еле слышно закончил Берт. Иногда он привирал довольно хорошо. Но явно не сегодня.
– Почему ты так решил? – в голосе Хельги смешались недоверие и легкое беспокойство.
– Она была очень сладкой, других таких я не встречал. Кажется, нашел ее возле болота…
– Ты в своем уме? – глаза Хельги стали большими, а от сна не осталось и следа. – Тебе что, пять лет? Как можно быть таким невнимательным?
На Берта посыпались гневные укоры, которые парень стойко, в полном молчании выслушал, виновато опустив голову.
Закончив короткую, но яростную тираду, Хельга бросилась к шкафу и принялась быстро искать заветное противоядие. Пошарив по полкам, она протянула Берту небольшую бутыль с голубой жидкостью.
– Пей, – строго сказала целительница.
Но парень мешкал. Никаких симптомов отравления Берт не ощущал. Воздух свободно проходил в легкие, все части тела подчинялись командам, а разум был чист, как никогда.
– Пей же, чего медлишь? – возвысила голос Хельга.
– Да со мной пока вроде бы все в порядке, – тихо, стараясь не смотреть на Хельгу, произнес он.
– Не испытывай судьбу, Берт. Я разве должна тебя уговаривать? Ягода действует быстро и резко. Не успеешь опомниться, как дурман овладеет тобой, и будет слишком поздно.
Берт осторожно