Залив Голуэй. Мэри Пэт Келли
тех деревьях.
– Они совсем старые, мама, старые, старые, старые.
– А почему это еще так важно? – подсказал Майкл.
– Потому что… – начал Пэдди и продолжил нараспев: – Потому что Ирландия трижды одевалась и трижды раздевалась донага.
– Молодец, Пэдди, очень хорошо, – похвалила его я.
– Трижды, – повторил Джеймс. – Трижды, трижды.
– Он, мама, не знает, что «трижды» – это означает три раза.
– Нет, знаю, – обиделся Джеймс. – Три, три, три!
– А что тогда означает «трижды одевалась и трижды раздевалась донага»?
– Это значит, – сказал Пэдди, – что они трижды рубили наши деревья.
– Они?
– Ну, плохие люди.
– Так было проще сказать ему, чем объяснять про викингов, нормандцев, Кромвеля и всех остальных, – обьяснил Майкл.
Я кивнула.
– Одна и та же история, только персонажи разные, – сказала я.
– В Ирландии, мама, раньше высокие деревья были повсюду, но сейчас они растут только вокруг больших домов. Но после нашего набега у нас теперь тоже будут собственные деревья, – заявил Пэдди.
– После нашего набега! – воскликнул Джеймс.
– Мы там подкрадывались! – сказал Пэдди.
– На четвереньках, – добавил Джеймс.
– И папа тоже, мы все, мама, крались через лес, пока не добрались до самого высокого каштана. А потом мы бросали палки и камни по веткам, – продолжал Пэдди.
– И я тоже бросал, мама.
– Помолчи, Джеймси, сейчас я рассказываю, – оборвал его Пэдди. – Так вот, палки и камни…
– Пэдди здорово бросал, – снова перебил его Джеймс. – Сильно.
– Да, – подтвердил Пэдди. – Скажи, папа?
– Вы оба были молодцами. А когда каштаны упали, мы тут же схватили их и побежали домой, распевая на ходу «Запад проснулся». А ну-ка, мальчики, давайте.
Мальчишеские тонкие голоса присоединились к глубокому баритону Майкла:
– И, как всегда, в авангарде войск О’Коннора
К победе рвутся все кланы Коннаута.
Они запинались, озвучивая сложный текст, но припев подхватили стройным хором:
– Запад встал ото сна!
Запад проснулся!
Они повторяли это снова и снова. Я хлопала им в ладоши, а Бриджет смеялась.
– А теперь сделаем вот что, – сказал Майкл, обдирая с их добычи зеленую колючую кожуру.
Он проделал в двух каштанах отверстие и продел туда по куску веревки.
– Смотрите, – продолжал он, – я взмахну, и каштан в моей правой руке атакует другой, тот, что в левой.
Он сделал быстрое движение запястьями, и каштаны столкнулись, ударившись друг о друга.
Мальчики были в восторге.
– Дай мы сами попробуем, папа! Дай нам!
Пэдди взял один, Джеймси – второй.
– Понаблюдаем за ними, – шепнул мне Майкл. – По тому, как мужчина обращается с таким каштаном, можно определить его характер.
Пэдди сразу крутанул веревку, направив свой снаряд прямо в каштан Джеймси, но тот убрал