Терновая ведьма. Изольда. Евгения Спащенко
Неужели ты мне не пригрезился?
– Как видишь. – Он вздохнул. – Я тоже до последнего надеялся проснуться в другом месте.
– Правда? В каком же?
Изольда вытряхнула листья из спутанных волос и, услышав глухое рычание, замахала руками.
– Прости, можешь не отвечать.
– Я хочу сказать, но не могу. – Серый хвост его удрученно поник.
Выглядел волк опечаленным. Чтобы отвлечь его от грустных мыслей, девушка заметила:
– Холодно по утрам.
– Скоро будут первые заморозки, – кивнул Таальвен. – Плащ не защитит тебя от морозов.
Принцесса встряхнула драгоценный бархат, очищая его от мусора. А затем накинула легкую ткань на плечи и затянула тесьму у шеи.
– Боюсь, это все, что я прихватила…
– Не беда, мы найдем тебе другую накидку: не такую пеструю. Алый цвет заметен за версту.
– Хорошо, – согласилась девушка, развязывая свой узелок. – Будешь завтракать?
Волк подошел поближе и осторожно принюхался.
– Хлеб, сыр и копченое мясо?
– Не уверена, по вкусу ли такое волкам.
– Я ведь говорил тебе, что отличаюсь от обычных зверей, – заворчал Таальвен.
– Конечно. – С улыбкой она протянула ему лакомство.
Волк осторожно взял мясо с хлебом из маленьких рук и принялся жевать, прикрыв глаза от удовольствия.
Пока они ели, Изольда исподтишка разглядывала нового знакомца. Прежде она видела волков только в охотничьем домике, и то – лишь оскаленные мертвые головы, прибитые к стенам как трофеи. Возможно, поэтому Таальвен Валишер казался ей таким большим. В холке зверь доходил девушке до пояса. Ночью ей подумалось, что он совершенно черный. Но в утреннем свете принцесса ясно видела – это не так. Шерсть его была темно-серой, с седыми вкраплениями. Брови, лапы и нижняя часть морды – светлее, чем уши и спина. Сложно было не заметить огромные острые клыки, мелькнувшие, когда волк потянулся к Изольде за новым куском.
Но девушка не испытывала страха. Может, дело было в том, что раньше ей не приходилось встречаться с волками с глазу на глаз. Потому, разделив с Таальвеном завтрак, она перестала беспокоиться о его хищной природе.
Гораздо больше ее тревожили зеленые травянистые глаза. Никогда она не видела подобного взгляда ни у одного из зверей.
– И куда же мы пойдем? – беря в зубы увесистую суму Изольды, поинтересовался волк.
– Понятия не имею, хотя я должна знать дорогу…
Они постояли немного у ручья, из которого напились минуту назад, и наконец принцесса указала рукой вдаль.
– Кажется, нам туда.
Волку не составляло никакого труда пробираться через густые чащи, хотя в каждом его движении скользила неуверенность, словно он встал на лапы только вчера. Изольде же приходилось выпутываться из боярышника или густого орешника, внимательно глядеть, куда ставить ногу. Дорога давалась ей непросто, и, если бы не капюшон, в волосах девушки собралось