Черная стезя. Михаил Александрович Каюрин
в город на несколько дней.
В утреннем поезде билеты никогда не проверялись, Васса с Ваней добрались до города без проблем.
– Вань, а где мы будем ночевать? – вкрадчиво спросила Василиса, когда они покинули здание вокзала. Однажды брат обмолвился, что, если вдруг им придётся заночевать в городе, у него присмотрено для этой цели отличное местечко. Но где находится такое место – не проронил ни слова.
– Ты же сказала матери, что на вокзале, зачем спрашиваешь? –хитро усмехнулся Ванька.
– На вокзале-то опасно, ты сам знаешь, – Васса испытующе посмотрела на братишку. – Заберут в милицию, и мешки вместе с подаянием отнимут. Останемся мы ни с чем.
– Если ты такая трусиха, чего тогда попёрлась с ночёвкой? – съехидничал Ванька. – Ездила бы домой каждым вечером, как прежде. Спокойнее и тебе, и матери.
– Ну почему ты такой вредный? – спросила Василиса. – О чём бы я тебя не спросила – у тебя всегда одни насмешки, да подковырки. Колючий ты, Ваня, как осот за нашим бараком.
– Зато ты хуже тёртой редьки, – тут же нашёлся с ответом брат.
– Это как?
– Вонючка потому что, пахнешь и пахнешь постоянно. Всё тебе не так, всё не эдак, ворчишь и поучаешь меня на каждом шагу, как училка занудная. А я уже не маленький, сам могу решать, что мне делать, а что – нет.
– Ах так! Зануда я, значит? – рассердилась Васса. – Вольничать тебе мешаю?
– Да, мешаешь, – насупившись, заявил Ванька.
– Чем же я тебе мешаю?
– Стыдливостью своей, да трусостью. С тобой одна морока и постоянная невезуха.
– А ты предлагаешь действовать нахрапом? Бессовестно врать людям, обманывать их и обирать до нитки?
– В нашем деле без этого сейчас просто нельзя, иначе не выживем, – с какой-то недетской серьёзностью сказал Ванька. – Голодных в округе теперь – пруд пруди. Кому стыдно побираться, как тебе, – тот от своей гордости на ходу падает от голода, умирает прямо на дороге. Вот так. Сама видела.
– Хорошо, что ты предлагаешь? – согласившись с доводами брата, спросила Васса.
– Будем ходить по домам, но в отдельности друг от друга, – без колебаний ответил Ванька. – Так мы насобираем больше продуктов. Стоять на месте и клянчить – много не подадут, попрошайки, вроде тебя, теперь на каждом углу. К тому же, люди не таскают хлеб и картошку в карманах, а хранят дома. И ещё. Если крупно повезёт, может, и к столу кто-нибудь пригласит. Как-то же надо нам кормиться несколько дней. Мать лепешек тебе вечером не напечёт.
– Ладно, давай попробуем, – сдалась Василиса окончательно. –Только при одном условии.
– Каком?
– Что ты не будешь воровать. Даёшь мне слово? – острые глаза сестры вцепились в лицо Ваньки, под этим взглядом невозможно было соврать.
– Даю, отвяжись только, – неохотно выдавил он. – А сейчас идём на рынок, покажу тебе место, где нам предстоит сегодня ночевать. Там и встретимся под вечер, до закрытия рынка.
Место для ночлега действительно было удобным.