Feuerkuss und Flammenseele. Eileen Raven Scott

      Kapitel 19

      Lierd schnaufte, als er Ilvio aus dem gestohlenen Wagen zerrte. „Kannst du dir bitte nächstes Mal einen richtigen Mann aussuchen, den man nicht tragen muss?“

      „Ilvio ist ein richtiger Mann. Er hat mehr Ehre im Leib als du. Er hätte mich nie verraten.“

      „Ja, genau. Und woher weißt du das? Warte, wie lange kennst du ihn? Zwei Nächte?“

      „In zwei Nächten kann viel passieren und man kann viel lernen“, bemerkte Ash, die wieder einmal ihre menschliche Gestalt angenommen hatte. Ihre Hand berührte Ilvio sanft. „Er sieht nicht gut aus“, bemerkte sie leise.

      Sie überquerten eine Wiese und eilten dann einen schmalen Pfad durch die Klippen hinunter zum Strand. Aruni spürte, wie eine harte Kälte durch ihre Beine und Arme kroch, genau auf ihr Herz zu. Sie schluckte und sah geradeaus auf das Meer. „Wir sind da.“

      Lierd legte Ilvio vorsichtig auf den Sand. „Und jetzt?“, fragte er und strich sich durch die Haare.

      „Ich gehe da rein“, sagte Aruni und deutete auf das wogende Blau.

      „Kannst du denn schwimmen? Oder tauchen, Schwesterlein?“ Lierd lachte hart auf.

      „Ich helfe dir“, sagte Ash mit tapferem Blick.

      „Du hasst doch das Wasser...“, gab Aruni zu Bedenken.

      „Ich lasse mich nicht von etwas Wasser einschüchtern“, bemerkte Ash und strich ihren Umhang von den Schultern. Dann zog sie ihr Kleid aus. Aruni sah an sich hinunter. Die Jeans und das Hemd konnte sie sowieso wegschmeißen, zudem würden die sie sicher beim Schwimmen stören. Sie zog die Fetzen ebenfalls aus. Sie hörte Lierd nach Luft schnappen. Jetzt konnte er genau sehen, wo ihre Dämonenhaut endete und wie viel Menschenhaut sie hatte. Es war ihr egal. In diesem Moment zählte nur Ilvio.

      „Bereit?“, fragte sie.

      Ash nickte. Das Wasser glitzerte freundlich im Sonnenschein.

      „Und du!“, knurrte Ash und sah zu Lierd zurück. „Starr mich nicht so an, hast du noch nie eine nackte Frau gesehen?“

      Lierd grinste breit und verschränkte die Arme.

      „Pass auf ihn auf, Lierd“, mahnte Aruni.

      Sie sah noch einmal auf Ilvios schlaffen Körper, bis er vor ihren Augen verschwamm. Dann blinzelte sie die Tränen weg und drehte sich entschlossen um.

      Das Wasser leckte an ihren Zehen. Mit jedem weiteren Schritt kletterte eisige Kälte an ihren Beinen hinauf. Unsicher sah sie zu Ash, die ebenfalls die Zähne zusammenbiss. „Kaltes Wasser, toll“, knurrte sie.

      Als das Wasser Aruni vollständig umspielte, nahm Ash ihre Hand und sagte: „Halte dich an mir fest, wir schwimmen jetzt.“

      Aruni fühlte Angst, die noch kälter war als das Wasser um sie herum, aber sie nickte und klammerte sich vorsichtig an Ashs Schultern. Dann verlor sie den Boden unter den Füßen.

      Die Kälte des Wassers würgte Aruni, sie hatte das Gefühl, keine Luft mehr zu bekommen.

      „Alles okay bei dir?“, fragte Ash.

      Arunis Zähne klapperten, aber es kam ein einigermaßen verständliches Ja über ihre Lippen.

      Ash war wirklich eine gute Schwimmerin, aber wie lange würde sie Aruni tragen können? „Ash? Wohin müssen wir überhaupt?“

      „Wir müssen tauchen“, meinte Ash. „Soweit ich weiß, leben Meereselfen unter Wasser.“

      Aruni spürte ihre Füße nicht mehr, ihr Seelenfeuer glühte kaum noch. Sie sah zurück zum Strand. Lierd stand noch immer dort und hatte die Arme vor der Brust verschränkt. Seinen Gesichtsausdruck konnte sie von hier aus nicht erkennen. Und Ilvio lag noch immer zu seinen Füßen auf dem hellen Sand. Aruni schluckte die Angst hinunter, so gut es ging.

      Ash löste Arunis Arme vorsichtig von ihren Schultern. „Du musst mit deinen Armen Kreise unter Wasser ziehen, so wie ich. Und mit den Beinen einfach paddeln, als würdest du laufen.“

      Widerstrebend ließ Aruni los und ruderte wild mit Armen und Beinen.

      „Gut“, sagte Ash, aber sie sah nicht überzeugt aus. „Nicht ganz so schnell. Du brauchst noch ein bisschen Kraft. Warte hier, ich sehe nach, ob ich etwas erkennen kann da unten.“ Ash biss die Zähne zusammen, holte tief Luft und tauchte unter. Kurz konnte Aruni sie noch unter Wasser erkennen, aber nicht sehr deutlich. Es war sehr dunkel da unten. Wie tief mochte es wohl sein? Aruni konzentrierte sich auf die kreisenden Bewegungen, sie brachte ihre Fingerspitzen zueinander und drückte dann das Wasser sacht nach außen, genau wie Ash es ihr gezeigt hatte. Ihre Zähne schlugen mittlerweile ohne Unterlass aufeinander. Endlich tauchte Ash wieder auf.

      „Da unten ist etwas. Aber ich kann es nicht erreichen. Was machen wir nun? Ich kann nicht so lange die Luft anhalten. Du bestimmt auch nicht.“

      „Verdammt, daran habe ich nicht gedacht. Meinst du, sie sehen uns so?“

      „Ich weiß es nicht“, gab Ash zu. „Und wenn, sie tauchen ja nicht bei jedem Schwimmer auf. Erst recht nicht, wenn es Menschen sind.“

      Dass Ash einmal nicht wusste, was zu tun war, versetzte Aruni fast in Panik. Aber dann fiel ihr etwas ein. Sie begann die Elfenmelodie zu summen, die sie von Ilvio beim Aufwachen gehört hatte. Die Worte kannte sie nicht, sie formte einfach ohne Worte die Töne, so laut sie konnte. Vielleicht würde Ilvios Tante sie hören und die Melodie erkennen. Ash sah sie einen Moment entgeistert an, aber dann zog ein wissendes Lächeln über ihr Gesicht, und sie summte mit.

      Als Aruni endgültig die Kräfte verließen, ging sie unter wie ein Stein. Sie sah, wie Ash versuchte, nach ihr zu greifen, und wie sie den Mund bewegte, aber ihre Ohren waren erfüllt vom Rauschen des Wassers und ihre Finger waren so kalt, dass sie sie nicht mehr bewegen konnte. Ashs Hand griff ins Leere, und Aruni sank schneller, als Ash ihr nachzutauchen vermochte.

      Gerade, als Aruni endgültig aufgab, berührte sie etwas am Bein. Kräftige Finger stützten sie und drückten sie wieder an die Oberfläche. Aruni schnappte keuchend nach Luft und erwischte eine gehörige Portion Seewasser gleich mit. Hustend und spuckend versuchte sie, ihren Kopf oben zu halten und sich zu orientieren. Sie konnte kaum einen Muskel bewegen. Verblüfft sah sie eine fremde Frau vor sich im Wasser. Ihre Haut leuchtete blau und ihre Haare waren von so hellem Grün wie die ersten Blätter im Frühling. Aruni suchte die Wellen nach Ash ab. Im nächsten Moment tauchte auch Ash auf, getragen von einem rötlich schimmernden Mann mit riesigen, flügelartigen Flossen. Auch die Frau entfaltete jetzt Flügelflossen, wie Aruni staunend bemerkte. Ash zappelte im Griff des Meerelfen und hustete und fauchte abwechselnd.

      „Bist du okay?“, fragte Aruni, als sie wieder genug Luft hatte. Ash nickte schwach und hustete weiter.

      Die Frau, die Aruni gerettet hatte, fragte etwas. Aruni verstand kein Wort und schüttelte den Kopf. Sie versuchte es mit Englisch: „Danke, Sie haben uns das Leben gerettet! Wir haben Sie gesucht. Ilvio ist verletzt“, keuchte sie zwischen Husten und Luft schnappen.

      „Ilvio?“, fragte die Frau mit einem ungewöhnlichen weichen Akzent.

      Aruni deutete zum Strand. Die beiden schimmernden Gestalten sahen zum Strand. Die Frau schlug erschrocken