Однажды в Эдере, или Пророчество сбывается. Ф.Балкар
подвал можно войти только через эту дверь, а она заперта снаружи, – Алик указал на большой амбарный замок.
Макс снова достал свой волшебный прутик и с видом заправского взломщика так же ловко открыл и этот замок. Он слегка толкнул дверь, и она медленно и со скрипом отворилась. Холодный воздух из подвала пробрал детей насквозь, так, что все трое съежились.
В подвал вела узкая деревянная лестница, видимо очень старая, потому что она тут же зашаталась под ногами ребят. Слева лестница шла вдоль стены. Макс начал ощупывать ее руками.
– Где-то здесь, наверняка, должен быть выключатель или фонарь.
– Как холодно, – стуча зубами, произнес Дэн.
– Кажется, я нашел! – радостно зашептал Алик.
Он снял с гвоздя на стене большой фонарь, который к счастью оказался вполне исправным. Алик посвятил вокруг. Невысокий потолок подвала был весь обвешан паутиной. И везде – на стенах, старых партах, стульях, сваленных сюда, как попало, было много паутины.
– Сюда явно никто давно не заглядывал, – предположил Алик.
– Может, и мы не будем? – озираясь по сторонам, прошептал Дэн. – Если Сколопендра узнает, что мы здесь были, нас запрут в Изоляторе на неделю, ни меньше.
– Трусишь? Убирайся обратно! – предложил Макс.
– Один?! Не-е-т!
– Не бойся, Дэн, – утешал друга Алик. – Здесь не так страшно, просто немного темновато.
– Вот об эээтом-то я и говорю, – начал заикаться от страха Дэн, наблюдая за собственной тенью на стене, которая напоминала скорее тень какого-то динозавра, нежели человека.
Откуда-то из глубины подвала донеслись звуки чьих-то голосов отчетливее, чем прежде. Ветер шелестел ветками деревьев. Вдруг раздался глухой лай собаки.
– Слышали? – зашептал Дэн. – Либо у меня едет крыша от голода, либо где-то под нами люди и собаки.
– То, что у тебя проблемы с головой ни для кого не секрет, – съязвил Макс, прислушиваясь.
– На себя посмотри! – огрызнулся Дэн.
– Это точно отсюда! – воскликнул Алик, прервав их перепалку. – Кажется, там! Он посвятил в левый дальний угол, где нагроможденные друг на друга стояли деревянные ящики. Они спустились и подошли к ящикам. В них были банки с красками, кисточки, бутылки с какой-то ужасно пахучей жидкостью.
– Шум исходит из ящиков? – слегка оживился Дэн.
– Не из них, а из-под них, – уточнил Алик.
Он передал фонарь Дэну и начал оттаскивать ящики, которые вопреки его ожиданиям оказались довольно тяжелыми. Макс без лишних слов начал ему помогать, время от времени презрительно косясь в его сторону. Стараясь не шуметь, они кое-как перетащили ящики из угла к стене. Открывшийся пол под ящиками оказался деревянным.
– Странно, – сказал Алик. – Пол в подвале засыпан гравием, а здесь выложен деревянными досками.
– Старый колодец! – еле слышно произнес Макс, уставившись на доски на полу.
Он вскочил, выхватил фонарь у Дэна и начал бегать как сумасшедший по подвалу, перекидывая с места на место все, что попадалось под руку.
– Что