Однажды в Эдере, или Пророчество сбывается. Ф.Балкар
ты зачем от меня убежал? – улыбнулась девочка громадному псу, как старому приятелю, и ласково потрепала его по морде.
Но ее безмятежная радость улетучилась, как только она заметила незнакомых мальчиков. Она тут же насторожилась.
– Кто вы? – крикнула она, и рука ее потянулась к луку за спиной.
Ребята не могли выдавить из себя ни слова. Изумленные и испуганные увиденным и пережитым, они не могли прийти в себя. Дэн озирался назад в поисках теней. Но их не было видно.
– Что вы здесь делаете? – снова крикнула девочка.
Пес, как защитник, встал перед хозяйкой и зарычал на мальчиков.
– Отвечайте, иначе Друг расправится с вами в два счета, – пригрозила она.
– Я Алик, а это Дэн, – опомнился первым Алик. И ему показалось, что его голос звучит как-то непривычно.
– Макс, – не хотя представился Макс.
– Откуда вы? – спросила снова девочка.
– Мы из…. колодца, то есть, из Снегинска…. – срываясь говорил Алик, не успевая переводить дыхание. – Мы залезли в колодец, чтобы узнать, откуда эти странные звуки. Но веревка оборвалась и вот…. Теперь мы здесь!
Он выдохнул и вновь поймал себя на мысли, что он как-то странно и неразборчиво начал говорить. Привычные слова почему-то звучали нелепо и чудно для уха.
– Какой колодец? Какие звуки? Что вы придумываете? – не поверила девочка. Она натянула стрелу, прицеливаясь в сторону мальчиков. – Откуда вы? Вас прислал Вассагар? Отвечайте!
– Какой Вассагар? – вмешался Макс. – Ты не слышишь, что тебе говорят? Мы упали в колодец, затем оказались здесь.
– Да, мы вылезли из холма, вон там, – подтвердил Дэн, еле отдышавшись.
– Как это, вылезли из холма? Из Паучьего Холма? – все еще прицеливаясь, переспросила девочка.
– Да, он снаружи похож на огромного зеленого паука, – подтвердил Алик.
– А потом за нами гнались какие-то жуткие тени! – добавил Дэн.
– Тени?! – переспросила девочка. – Вы, правда, видели теней?
Кажется, эта новость совсем ее не удивила и не напугала. Теперь она с интересом разглядывала мальчиков.
– Да, огромные и страшные, – сказал Дэн. – Они были здесь, но потом куда-то исчезли.
– Твой верзила напугал их, – сказал Макс, с опаской поглядывая на пса.
– Его зовут Друг, а не верзила, – сердито заметила девочка и медленно все еще с сомнением опустила лук.
Друг утвердительно залаял.
– А эти тени, чего они от вас хотели? – спросила девочка, осторожно подходя поближе.
– Нам откуда знать? У них и спрашивай! – сказал Макс, постепенно приходя в чувства, но все еще с опаской поглядывая на пса.
– Ищейки темного колдуна! А дядя нам не поверил, – еле слышно произнесла девочка, глядя на пса.
Друг, словно поняв её, кивнул своей громадной головой.
– Что это за место? – спросил Алик.
– Не знаете, где находитесь? – удивилась девочка. –