Ihr Cyborg-Biest. Grace Goodwin
meine offene Handfläche eine Sekunde lang und legte dann ihre warme Hand in meine, sodass ich ihr auf die Füße helfen konnte. Sie war so klein, nahezu winzig in meiner Hand. „Es ist ein ungewöhnlicher Umstand eingetreten“, sagte ich ihr, und sie blickte mich aus dem Augenwinkel an. Ich half ihr von der Plattform.
„Also sind Sie nicht mein Gefährte?“
Ich schüttelte den Kopf, knirschte mit den Zähnen, bevor ich antwortete. „Nein. Wir sind einander zugeordnet worden, aber ich bin nicht in der Lage, dich in Besitz zu nehmen.“
Das ließ sie erstarren, und sie zog an meiner Hand und zwang mich, sie anzusehen. In ihre dunklen, nahezu schwarzen Augen hinein. Wenn ich nicht aufpasste, würde ich glatt darin versinken.
„Was meinen Sie? Wie ist das möglich? Aufseherin Egara sagte, dass wir einander zugeordnet worden sind.“
Ein Teil der Taubheit verblasste, aber nicht genug, und ich nahm das Unvermeidliche hin—dass selbst die Nähe meiner Gefährtin nicht ausreichen würde, um mich aus diesem neuen Gefängnis zu befreien. Ich hob ihre Hand an meine Lippen und küsste sie, denn ich wollte sie nur einmal kosten, bevor ich sie ziehen lassen konnte. „Ich wurde vor ein paar Wochen in den Höhlen unter der Planetenoberfläche gefangengenommen. Sie—der Hive—haben mir etwas angetan.“
Sie runzelte die Stirn, und ihre Augen füllten sich mit Sorge. Ich fühlte mich nichts anderes als defekt. Beschämt darüber, meine Schwäche so im Detail beschreiben zu müssen.
„Wie bitte? Was könnte so furchtbar sein, dass Sie…du keine Gefährtin mehr möchtest?“
Das Eingeständnis war wie Säure in meiner Kehle, aber ich zwang die Worte hervor. „Ich kann mich nicht länger in mein Biest verwandeln. Ich kann nicht länger eine Gefährtin in Besitz nehmen, und so muss ich es dir gestatten, einen anderen zu wählen. Ich muss sicherstellen, dass du glücklich bist. Du wirst einem vollständigen Atlanen zugeordnet werden. Einem, der stark genug ist, dich zu beschützen.“
Ihr Griff um meine Hand wurde fester. „Nein.“
"Was?"
„Ich sagte nein. N.E.I.N. Hörst du, Nein. Ich stimme dem nicht zu.“ Ihre sanfte Stimme war wie von Stahl durchzogen, was mich überraschte.
„Ich bin ungeeignet, Caroline.“
„Ich heiße CJ“, entgegnete sie.
Meine Augen wurden bei ihrem Tonfall größer, und mir wurde klar, dass sie nicht so zurückhaltend war, wie ich gedacht hatte.
„Und Aufseherin Egara hat gesagt, dass du mein perfektes Gegenstück sein sollst. Die höchste Übereinstimmung in der gesamten interstellaren Flotte. Sie sagte, dass du mir gehörst. Wenn du mir gehörst, kannst du mich nicht einfach rumreichen wie eine Tupperware-Schüssel voll mit alter Suppe.“ Jetzt war sie böse, ihre Augen zusammengekniffen. Die Funken, die sie versprühte, machten sie nur noch hübscher.
Ich klappte den Mund zu und konnte mich nicht erinnern, wann ich ihn aufgerissen hatte. „Was ist eine Tupperware-Schüssel?“
Sie entzog mir ihre Hand und verschränkte die Arme. Die Wölbung ihrer Brüste hob sich dabei. „Es ist ein wertloses Stück Plastik, mit dem ich chemische Experimente in meinem Kühlschrank veranstalte. Hör zu, ich bin kein Gebrauchtwagen. Ich bin kein Besitzstück. Du kannst mich nicht einfach an jemand anderen abgeben.“
Ich legte den Kopf schief, verwirrt über ihren Ärger. „Natürlich bist du kein Besitzstück. Du bist wunderschön. Eine würdige Frau. Ein perfektes Gegenstück für einen atlanischen Kampflord. Was bedeutet, dass du stark bist, intelligent und mutig. Ich bin unwürdig, meine Dame. Ich wäre über alle Maße selbstsüchtig, wenn ich dich behalte.“
Ein wenig des Ärgers verflog aus ihren dunklen Augen, und sie trat vor mich hin und legte den Kopf in den Nacken. Sie hob die Hände an mein Gesicht, und ich ließ zu, dass sie mich berührte. Mein Kopf neigte sich nach unten, bis wir uns beinahe an der Stirn berührten. „Was genau stimmt denn nicht mit dir?“, fragte sie. „Was ist so furchtbar, dass du eine zugewiesene Gefährtin nicht annehmen würdest?“
„Ich kann mein Biest nicht herbeirufen.“
„Na und?“
„Ohne das Biest kann ich dich nicht beschützen. Ich kann nicht kämpfen. Ich kann dich nicht so in Besitz nehmen, wie ich es gerne möchte.“
Sie betrachtete mich von oben bis unten, deutliche Skepsis in ihrem Blick. „Du kommst mir riesig vor, was wird es sein? Etwas über zwei Meter? Natürlich kannst du mich beschützen. Außerdem siehst du nicht so aus, als würde irgendwas nicht mit dir stimmen.“
Ich schüttelte den Kopf. „Du verstehst nicht.“
Sie seufzte. „Das ist offensichtlich. Was verstehe ich nicht? Du bist riesig. Du scheinst dich bewegen zu können. Was meinst du, du kannst nicht kämpfen? Wirst du einfach nur so dastehen und dich von jemandem wie mir verprügeln lassen? Oder zulassen, dass mir jemand wehtut?“
Ich wusste, dass es nicht möglich sein würde, es ihr zu erklären. Den Verlust. Die Schwäche. Das fehlende Interesse meines Schwanzes. Also wandte ich mich ab und öffnete die Tür. Und ich würde ihr nicht sagen, dass ohne das Biest unsere Paarung niemals vollkommen sein würde. „Komm, Caroline. Ich werde es dir vom Doktor erklären lassen.“
„CJ.“ Sie stemmte sich die Hände in die Hüften, und ihre Brüste wölbten sich unter dem eng anliegenden Stoff. Mein Blick fiel auf sie, bevor ich mich eines Besseren besann.
Einen Moment lang regte sich etwas, etwas Dunkles und Wütendes und Aggressives. Ich wollte die Hand ausstrecken und die harten Knospen ihrer Nippel berühren, sie schmecken, meinen Schwanz in ihrem weichen Körper versenken. Ich wollte, dass sie mich heilte. Ich wollte wieder vollständig sein. Aber das Flackern in mir verblasste schon bald, und ich deutete mit der Hand in den Gang und wies ihr, mir zu folgen. „Hier lang. Komm mit mir, und ich werde dir helfen, zu verstehen.“
„Nein. Du scheinst mir intelligent genug zu sein. Du erklärst mir, wie es möglich ist, dass das Testsystem defekt ist. Überzeuge mich davon, dass das Bräute-Programm eine Schwachstelle hat. Dass du nicht dazu bestimmt bist, mir zu gehören.“ Sie schüttelte den Kopf, und ihr langes schwarzes Haar schwang hin und her.
„Caroline“, ächzte ich.
„Ich heiße CJ“, sagte sie durch zusammengebissene Zähne hindurch. „Erkläre dich. Überzeuge mich. Hier und jetzt.“
Meine Gefährtin hatte ein aufloderndes Temperament, aber ich auch. Ich brauchte nicht mein in Zorn geratenes Biest dafür, um frustriert und verärgert zu sein. Nicht über sie, sondern über die Situation, in der wir steckten. „Du willst es wissen? Also gut. Dann sage ich es dir.“ Ich verschränkte die Arme vor der Brust, um die Haltung meiner mir zugeordneten Frau nachzuahmen. Die Tür zum Transporterraum schloss sich wieder. „Die Tests beweisen, dass du nicht nur für mich perfekt sein würdest, für mich als Mann, als Krieger, sondern auch, dass du von meinem Biest gefickt werden willst. Dass du seine Dominanz genießen würdest, von seinem riesigen Schwanz gefüllt zu sein. Aber ich bin vom Hive beschädigt worden. Kein Biest bedeutet: keine ordentliche Besitznahme. Ich kann dich nicht so in Besitz nehmen, wie es mein Recht als Atlane ist. Ich kann nicht zu dem werden, was ich sein soll, wegen des Hive. Ich kann diesem wunderschönen Körper nicht geben, was er braucht.“
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