¿Fin del giro a la izquierda en América Latina? . Gisela Zaremberg
en el poder a lo largo de la última década. De hecho, luego de la muerte de Hugo Chávez, el fin de la hegemonía del matrimonio Kirchner-Fernández en Argentina y la estrepitosa salida del poder de Dilma Rousseff, Rafael Correa es el referente actual de lo que muchos analistas han denominado el giro a la izquierda de América Latina (Arditi, 2008). Dentro de tal discusión, la pregunta de investigación que orienta este capítulo busca evidenciar los factores que explican la permanencia del apoyo electoral a Rafael Correa desde su llegada al gobierno.
Por la naturaleza de la pregunta de investigación que planteamos nuestra exploración es fundamentalmente empírica. Nuestra primera hipótesis es nula y contraintuitiva, pues planteamos que el electorado ecuatoriano no es ideológicamente de izquierda por lo que esta variable no explica el apoyo dispensado en las urnas a Rafael Correa. Si tal conjetura tiene correlato empírico entonces es viable la búsqueda de otros factores que den cuenta del apoyo electoral al presidente Correa. Por tanto, planteamos como posible explicación de dicho fenómeno político al desempeño de la economía nacional. En este caso, nuestra hipótesis es que la bonanza económica que vivió Ecuador fue un factor clave para el mantenimiento del apoyo popular a los gobiernos del presidente Correa, tanto en las elecciones celebradas en 2009 como en las de 2013.
En caso de que esta hipótesis se verifique empíricamente surge allí una implicación teórica relacionada con la influencia del ciclo económico sobre la política (Norpoth, 1996, 1984). De forma colateral, un tema que emerge de esta discusión tiene que ver con la ausencia de linealidad en la ubicación de las personas en las dimensiones: ideológica (izquierda-derecha) y de valores (liberal-conservador). Aunque la perspectiva utilizada en el análisis que proponemos no permite generar inferencias específicas, los hallazgos empíricos que se ofrecen pueden constituir una prototeoría sujeta a verificación con mayor evidencia empírica (King, Keohane y Verba, 1994).
Este capítulo se compone de tres secciones. En la primera se presentan los principales hallazgos de la literatura especializada en torno al giro a la izquierda de algunos gobiernos de América Latina. Específicamente evidenciamos las principales variables que se han identificado como explicativas de este fenómeno. En la segunda sección describimos el caso ecuatoriano y planteamos el argumento teórico que utilizamos para explicar el apoyo electoral mantenido por el presidente Correa y que se refiere a la presencia de una bonanza económica como variable decisiva para la permanencia de la “Revolución Ciudadana” en el poder. Asimismo, ofrecemos evidencia empírica para constatar tanto la hipótesis nula (el electorado no es ideológicamente de izquierda) como la conjetura económica que identificamos como posible causa del fenómeno que interesa analizar. Afianzamos la idea de que son variables de orden económico las que explican la permanencia de Rafael Correa en el poder a partir de un análisis de los cambios en la votación recibida por el oficialista movimiento Alianza País durante las últimas dos elecciones seccionales. En la tercera sección presentamos conclusiones y algunas implicaciones teóricas que podrían resultar útiles para futuras agendas de investigación.
¿Qué explica el giro a la izquierda en América Latina?: una breve revisión de la literatura especializada
Los distintos estudios relacionados con el denominado giro a la izquierda de América Latina se han concentrado en explicar el surgimiento de dicho fenómeno. Aunque con variaciones, la principal variable utilizada para el efecto señala que la emergencia de gobiernos de esta tendencia tiene que ver con el rechazo al modelo de ajuste estructural implementado en varios países y cuyo antecedente está en el Consenso de Washington (Arditi, 2008; Thwaites, 2009; French, 2009; Macdonald y Ruckert, 2009). En esa línea, para algunos autores el rechazo al “núcleo duro” de las políticas de ajuste estructural sería el punto nodal para el éxito electoral obtenido por la izquierda en varios países, como Ecuador, Venezuela o Bolivia (Ramírez Gallegos, 2012).
El argumento expuesto resulta válido si y solo si se cumplen al menos dos hechos fácticos. En primer lugar está la cuestión de que los países en los que la izquierda resultó triunfadora y se consolidó sean aquellos en los que se aplicaron efectivamente las principales políticas del programa de ajuste estructural. En segundo lugar, para que el argumento sea plausible, se asumiría que el electorado se sentía insatisfecho con los resultados arrojados por las medidas anotadas y que el descontento haya sido trasladado hacia los actores políticos que las promovieron. Cumplidos ambos hechos, una implicación que debería resultar del argumento sería que, ante una propuesta proselitista diferente, como sería la de las izquierdas, la votación del electorado habría girado en términos ideológicos. Puesto que el razonamiento que antecede se da a partir de mecanismos causales, la ausencia del primer eslabón (aplicación consistente de políticas de ajuste estructural) impide que el vínculo se mantenga y, por tanto, que el argumento tenga validez.
En el plano empírico la secuencia argumental expuesta es extremadamente débil cuando se pretende aplicarla al caso ecuatoriano. En efecto, sostenemos en este capítulo que tanto la llegada como la permanencia de Rafael Correa en el poder no encuentran una explicación sostenida en la idea de que tal actor constituyó una respuesta frente a la presencia de un programa de ajuste estructural. Nuestro argumento es simple y tiene que ver con la ausencia relativa de políticas públicas de este tipo en Ecuador. Al respecto, el trabajo de Lora y Panizza (2002) da cuenta de esta afirmación, pues coloca al Ecuador como uno de los países de América Latina en los que la aplicación de medidas de ajuste estructural fue menos intensa. La gráfica 1 presenta un índice comparativo entre países de la región en el que se describen las diferentes dimensiones de las políticas de ajuste estructural sugeridas por el Consenso de Washington y su grado de aplicación nacional.
Gráfica 1. Índice de reformas estructurales en América Latina (países con mejores y peores índices en 1999)
Como se observa, a partir de 1985 y hasta finales de la década de los noventa, Ecuador fue uno de los países de América Latina que menos avanzó en políticas de ajuste en el plano económico, financiero, laboral y fiscal. Adicionalmente, como lo señala el trabajo de Lora y Panizza (2002), el progreso de las reformas fue desigual tanto entre países como entre temáticas. Por ejemplo, en el campo de la desregulación laboral las reformas fueron casi inexistentes en la región, mientras que en el campo de las privatizaciones es donde más avanzaron las recomendaciones surgidas del Consenso de Washington. En efecto, en ese ámbito la mayoría de los países emprendieron procesos de adaptación y traslado de diferentes actividades que estaban en control estatal hacia el sector privado. La gráfica 2 presenta un índice comparado para América Latina en el que se puede observar cuánto privatizaron cada uno de los países durante la época de mayor influencia de las políticas de ajuste estructural.
En la misma línea del argumento previo, Ecuador es uno de los países de América Latina en los que menos sectores se privatizaron. De hecho, Ecuador se encuentra por debajo de la media de la región y junto a Costa Rica, Paraguay y Uruguay es de los países en los que en menor grado se dieron disposiciones de traslado al sector privado de actividades controladas por el aparato estatal. Como mencionamos previamente, aunque la implementación de medidas de ajuste estructural podría ser una causa para el surgimiento de gobiernos de izquierda en algunos países de América Latina, como Argentina, Bolivia o Brasil, ese no fue el caso para Ecuador. Por tanto, a partir de evidencia empírica y en contraposición con el discurso oficial y de algunos sectores académicos en el sentido de que la llegada de Rafael Correa fue una consecuencia de la denominada “larga noche neoliberal”, aquí constatamos que más allá de las declaraciones políticas en el caso ecuatoriano las medidas de ajuste estructural fueron prácticamente inexistentes.2
Gráfica 2. Índice de privatizaciones en América Latina (países con mejores y peores índices en 1999)
Otra