Die Magie der Schwarzweißfotografie. Torsten Andreas Hoffmann

       An den berühmten Höhlen der indischen Insel Elephanta zeigt sich das, was überall in der Welt abermillionenfach geschieht: ein Handyfoto vor der Berühmtheit, um dann den schwachen Abglanz der Wirklichkeit nach Hause zu tragen und sich dort womöglich zu wundern, dass man die Wirklichkeit gar nicht richtig erfahren hat.

      18 mm (27 mm Vollformat), Blende 3,5, 1/10 Sekunde, ISO 3200

      Heute ist die Zahl noch höher. Davon werden etwa 85 % der Bilder mit dem Smartphone geschossen, etwas über 4 % mit dem Tablet und nur noch etwas mehr als 10 % aller Aufnahmen mit der Digitalkamera.

      Als ich 2007 mein erstes Buch über digitale Schwarzweißfotografie schrieb, steckte die digitale Entwicklung noch in den Kinderschuhen: Smartphones lieferten noch keine tollen Fotos, Facebook war gerade mal drei Jahre alt, Instagram gab es noch gar nicht, und die Fotografie begann erst, sich in ein Massenphänomen zu verwandeln. Auf Berliner Hauswänden war noch zu lesen: »Shoppst Du noch oder fotografierst Du schon?«

      Inzwischen finden wir eine Weltverdoppelung vor: Die echte, analoge Welt existiert noch, wird aber zunehmend beschädigt – Klimawandel, Artensterben und Rodung der Urwälder drücken dies aus. Die künstliche, digitale Welt hingegen wächst immer weiter und schneller. Mit der Fotografie bewegen wir uns in beiden Welten; wir streunen mit unseren Kameras oder Smartphones durch die echte Welt und erzeugen ihren Nachhall in der digitalen, stellen Fotos milliardenfach auf Instagram oder Facebook, um ... ja, warum eigentlich? Hier sind wir bei einer sehr grundlegenden Frage, der Frage nach der Motivation.

      Warum um alles in der Welt wird heute soo viel fotografiert? Hat das nicht schon etwas Pathologisches? Trifft nicht genau das zu, was der Religionsphilosoph Alan Watts in seinem Buch »Der Lauf des Wassers« geschrieben hat: Es ist so, als gingen wir zu einem Fluss, verweilten dort aber nicht, füllten das fließende Wasser in einen Kunststoffbehälter, trügen ihn nach Hause und wunderten uns dann, dass das Wasser gar nicht mehr fließt (sinngemäße Wiedergabe).

      Wenn ich auf der Brooklyn Bridge in New York, dem Eisernen Steg in Frankfurt, auf dem Markusplatz in Venedig oder vor dem Heidelberger Schloss stehe, dann tun dort alle dasselbe: mit dem Smartphone Fotos machen. Und wenn ich die Menschen beobachte, fällt mir auf, dass sie gar nicht mehr genau hinschauen. Verpasst man nicht gerade so das echte Erleben des Moments? Selbst in Kirchen oder sakralen Räumen, auf Konzerten oder vor der Mona Lisa macht diese »Klickomanie« nicht halt. Walter Benjamin sprach schon lange vor Beginn der Digitalisierung davon, dass im Zeitalter der technischen Reproduzierbarkeit Objekte ihre Aura verlieren. Heutzutage haben nicht nur die Mona Lisa oder der Kölner Dom ihre Aura eingebüßt, inzwischen erfahren die schönsten, verborgensten Küsten, Berggipfel oder weltberühmte Gebäude wie der Petersdom auf diese Weise ihre Entweihung. Entweihung deshalb, weil ihnen nicht mehr der genügende Respekt, die echte Bewunderung, das schweigende Staunen entgegengebracht werden, sondern weil sie Opfer einer Haltung werden, die in etwa nichts weiter besagt als: »Schaut mal, ich war dort! Bin ich nicht toll?« Diese Motivation – zu beweisen, an welch berühmten Orten man gewesen ist, und sich so selbst aufzuwerten – liegt ganz gewiss zu einem großen Teil diesem Massenphänomen zugrunde.

      Sie, liebe Leserin, lieber Leser, empfinden das, was ich soeben kurz geschildert habe, gewiss ähnlich, sonst hätten Sie dieses Buch nicht gekauft. Sie wollen genau wie ich etwas anderes. Sie wollen sich von dieser oberflächlichen Herangehensweise befreien, bei der die Fotografie das wirkliche Leben, das echte Erleben eines Moments ersetzt, ja, noch schlimmer, bei der man das wirkliche Erleben womöglich verpasst.

      Ich habe vor über 30 Jahren, als es um meine Berufswahl ging, lange gezögert, bevor ich mich endgültig der Fotografie gewidmet habe, weil ich genau diese Befürchtung hatte: die Fotografie könne zu einer Art Ersatzleben werden.

      An meinem 30. Geburtstag hatte ich die Gelegenheit, Karlfried Graf Dürckheim kennenzulernen, einen großartigen Philosophen, der die japanische Zen-Philosophie nach Europa gebracht hatte. Er war damals schon über 80, konnte kaum noch sehen, ergriff aber meine Hand, um mich zu fühlen, und hörte mir bei meinen Abwägungen verschiedener möglicher Lebenswege intensiv und einfühlsam zu. Zum Schluss sagte er mir, ich solle mir keine Sorgen machen, denn das Stärkste werde sich von allein durchsetzen.

      Und das wurde bei mir trotz mancher Zweifel die Fotografie. Und meine lebenslange Motivation war und ist es heute noch, einen Ausdruck zu finden, einen Ausdruck für meine inneren Empfindungen und vor allem aber einen Ausdruck für meine Empfindungen über diese Welt. Sie werden sich vielleicht wundern, dass ich in einem Lehrbuch über Fotografie mit dieser Welt und ihrer in meinen Augen teilweise dekadenten Erscheinung kritisch ins Gericht gehe. Dies tue ich deshalb, weil ich der Meinung bin, dass wir als Fotografen Sehende sind, die die Aufgabe haben, sehr genau hinzuschauen und auch dort hinzuschauen, wo die meisten lieber wegschauen. Deshalb möchte ich Sie in diesem Buch auch zu einem kritischen Blick auf diese in höchstem Grade unvollkommene Welt anleiten. Ich möchte Sie aber vor allem dazu inspirieren, Ihre eigenen Empfindungen zu entdecken und auszudrücken – ja, sogar sehr emotional auszudrücken, denn Bilder haben per se eine starke emotionale Kraft. Wenn Sie dieses Buch aufmerksam lesen, werden Sie am Ende ein Stück weit gelernt haben, wie Sie Fotografien so gestalten, dass Ihre eigene Weltsicht und Schaffenskraft in diesen Bildern steckt und auf andere Menschen wirken kann.

      Ich möchte Sie also zu einer anspruchsvollen Herangehensweise an die Fotografie anleiten, selbst wenn Sie dies nur mit einem Smartphone tun.

      Im Übrigen wurde ich, während ich dieses Buch schrieb, von der Corona-Krise überrascht. Ich bin sehr gespannt, ob und wie sich die Welt danach verändern wird. Im Moment ist der Ausgang dieser Krise für mich völlig ungewiss. Vieles, was ich in diesem Buch z. B. über das Massenverhalten an Touristenorten schreibe, ist momentan ins Gegenteil verkehrt. Ob all das genauso wiederkehrt, wie es vorher war, weiß ich nicht. Ich befürchte es aber schon. Gern werde ich mich eines Besseren belehren lassen. Vielleicht kehrt ja doch so etwas wie Demut vor der Schöpfung in die hochmütige